南方军入侵马里兰州

1862年夏天，在弗吉尼亚州经历了一个夏天的失败后，9月初，联邦军在华盛顿特区附近的营地士气低落。

在南部联盟方面，罗伯特·E·李将军希望通过入侵北方来取得决定性的打击。李的计划是袭击宾夕法尼亚州，威胁华盛顿市，迫使战争结束。

南方军于9月4日开始穿越波托马克河，几天之内就进入了马里兰州西部的弗雷德里克镇。当南方军经过时，镇上的市民们目不转睛地看着他们，几乎没有像李希望在马里兰州受到的那样热烈欢迎。

李开复分裂了他的军队，派遣一部分弗吉尼亚州北部的军队攻占了哈普斯费里镇及其联邦军火库（三年前约翰·布朗袭击过这里）。

麦克莱伦采取行动对抗李

在乔治·麦克莱伦将军的指挥下，联邦军队开始从华盛顿特区向西北方向移动，基本上是在追捕南方军。

在某一点上，联邦军队在几天前邦联驻扎过的一块田地里扎营。令人震惊的幸运是，一名联邦军士发现了一份李将军的命令副本，详细说明了他的部队是如何划分的，并将其带到了最高司令部。

麦克莱伦将军掌握着宝贵的情报，即李将军分散部队的精确位置。但麦克莱伦的致命缺陷是过于谨慎，他没有充分利用这一宝贵信息。

麦克莱伦继续追击李开复，李开复开始集结兵力，准备一场大战。

南山战役

1862年9月14日，南山战役（Battle of South Mountain）爆发，这是一场通往马里兰州西部的山口争夺战。联邦军最终驱逐了南方军，南方军撤退回南山和波托马克河之间的一片农田。

起初，在工会官员看来，南山之战可能是他们所预期的重大冲突。只有当他们意识到李明博已经被击退，但并没有被打败，一场更大的战斗还没有到来。

李在夏普斯堡附近部署了他的部队，夏普斯堡是马里兰州安提坦河附近的一个小村庄。

9月16日，两军在夏普斯堡附近占领阵地，准备作战。

在联邦方面，麦克莱伦将军指挥着8万多人。在南部联盟方面，李将军的军队由于在马里兰州战役中的散兵和逃兵而被削弱，人数约为50000人。

1862年9月16日晚上，军队在营地安顿下来，很明显，第二天将进行一场大战。

马里兰玉米田的晨宰

1862年9月17日的行动就像三场独立的战斗，主要行动发生在一天中不同时间的不同地区。

一大早，安提厄坦战役的开始，是在一片玉米地里发生的令人震惊的暴力冲突。

天亮后不久，南部联盟部队开始看到一排排的联盟士兵向他们走来。同盟军被安置在一排排玉米中间。双方的人都开火了，在接下来的三个小时里，军队在玉米地上来回作战。

数千人用步枪齐射。两边的炮兵连用葡萄杆耙着玉米地。许多人倒下，受伤或死亡，但战斗仍在继续。玉米地上来来回回的汹涌巨浪成了传奇。

上午的大部分时间里，战斗似乎都集中在当地一个叫Dunkers的德国和平主义教派修建的一座白色小乡村教堂周围的地面上。

约瑟夫·胡克将军被抬出战场

领导当天上午袭击的联邦指挥官约瑟夫·胡克少将在骑马时被击中了脚。他被抬出了田地。

胡克复原了，后来描述了现场：

到深夜，玉米地的屠杀已经结束，但战场其他地区的行动开始加剧。

向一条沉没的道路英勇冲锋

安蒂埃坦战役的第二阶段是对南部联盟防线中心的进攻。

南部邦联找到了一个天然的防御阵地，一条由农用货车使用的狭窄道路，由于车轮和雨水的侵蚀而下沉。这条默默无闻的下沉道路将在一天结束时成为著名的“血腥小巷”。

在接近位于这条天然战壕中的五个邦联旅时，联邦军队进入了一场毁灭性的大火。观察家说，军队“像在阅兵一样”穿过开阔的田野

沉没的道路上的枪声阻止了前进，但更多的联盟部队出现在那些倒下的人后面。

爱尔兰旅冲向那条沉没的公路

最终，在著名的爱尔兰旅、来自纽约和马萨诸塞州的爱尔兰移民团的英勇攻击下，联盟的进攻成功了。爱尔兰人在一面挂着金竖琴的绿色旗帜下前进，奋力冲向沉没的道路，并向南方联盟的守军猛烈扫射。

这条下沉的道路现在被南方军的尸体填满，最终被北方军占领。一名士兵对这场大屠杀感到震惊，他说，沉没道路上的尸体太厚了，一个人可以在上面走到他能看到的地方而不触碰地面。

随着联邦军的部队通过沉没的道路，同盟线的中心被攻破，李的整个军队现在处于危险之中。但李开复迅速做出反应，派出预备队进入前线，联盟在该地区的进攻也因此停止。

在南部，另一场工会袭击开始了。

伯恩赛德桥战役

安提厄坦战役的第三阶段也是最后一阶段发生在战场的南端，安布罗斯·伯恩赛德将军率领的联盟部队冲向一座横跨安提厄坦河的狭窄石桥。

在桥上的攻击实际上是没有必要的，因为附近的福特汽车公司会允许伯恩赛德的部队简单地涉水穿过安提坦河。但是，伯恩赛德在不了解福特的情况下运营，将重点放在了这座桥上，这座桥在当地被称为“下桥”，因为它是横跨小溪的几座桥中最南端的一座。

在小溪的西侧，一旅来自格鲁吉亚的南方军士兵站在俯瞰大桥的悬崖上。从这个完美的防守位置上，格鲁吉亚人能够在数小时内阻止联盟对大桥的进攻。

来自纽约和宾夕法尼亚州的军队的英勇冲锋终于在下午早些时候攻占了大桥。但一旦越过小溪，伯恩赛德犹豫了一下，并没有推进他的进攻。

联邦军队向前推进，受到南方增援部队的打击

当天结束时，伯恩赛德的部队已经接近了夏普斯堡镇，如果他们继续下去，他的部下有可能切断李穿过波托马克河进入弗吉尼亚州的撤退线。

带着惊人的运气，李明博的一部分军队突然来到战场上，他们从早先在哈珀渡口的行动中走了出来。他们设法阻止了伯恩赛德的前进。

随着这一天的结束，两军面对面，穿过覆盖着数千名死者和垂死者的田野。数千名伤员被送往临时的野战医院。

伤亡人数惊人。据估计，当天在安蒂埃坦有23 000人被打死或打伤。

第二天早上，两军都发生了轻微的小规模冲突，但麦克莱伦以他一贯的谨慎态度，没有发动进攻。那天晚上，李开始撤离他的军队，越过波托马克河撤退回弗吉尼亚州。

安提坦的深刻后果

安蒂埃坦战役对国家来说是一场震惊，因为伤亡如此巨大。马里兰州西部的史诗般的斗争仍然是美国历史上最血腥的一天。

北方和南方的公民都仔细阅读报纸，焦急地阅读伤亡名单。在布鲁克林，诗人沃尔特·惠特曼焦急地等待着他的兄弟乔治的消息，乔治在袭击下桥的纽约军团中毫发无损地幸存下来。在纽约的爱尔兰居民区，许多家庭开始听到关于许多爱尔兰旅士兵的悲惨消息，这些士兵在冲向沉没的道路时丧生。从缅因州到德克萨斯州也上演了类似的场景。

在白宫，亚伯拉罕·林肯决定联邦已经获得了他宣布解放宣言所需的胜利。

马里兰州西部的大屠杀在欧洲各国首都引起了共鸣

当这场大战的消息传到欧洲时，可能一直在考虑支持邦联的英国政治领导人放弃了这一想法。

1862年10月，林肯从华盛顿前往马里兰州西部，参观了战场。他会见了乔治·麦克莱伦将军，和往常一样，麦克莱伦的态度让他感到不安。司令官似乎为不越过波托马克河和再次与李作战编造了无数的借口。林肯简直对麦克莱伦失去了信心。

11月国会选举后，在政治上方便的时候，林肯解雇了麦克莱伦，并任命安布罗斯·伯恩赛德将军接替他担任波托马克军队司令。

林肯还提出了他在1863年1月1日签署《解放宣言》的计划。

安提塔姆的照片成了标志性的

战斗一个月后，亚历山大·加德纳（Alexander Gardner）在马修·布雷迪摄影工作室（Matthew Brady）拍摄的照片在纽约市布雷迪画廊展出。加德纳的照片是在战争结束后的几天内拍摄的，其中许多照片描绘了在安提坦令人震惊的暴力事件中丧生的士兵。

这些照片引起轰动，并被《纽约时报》报道。

该报谈到布雷迪在安提坦展示死者照片时说：“如果他没有带来尸体并将尸体放在我们的院子里和街道上，他就做了类似的事情。”

加德纳所做的事情非常新奇。他不是第一个将笨重的摄影设备带到战场上的摄影师。但战争摄影的先驱，英国的罗杰·芬顿（Roger Fenton）把他的时间花在了克里米亚战争的摄影上，他把注意力集中在穿着制服的军官的肖像和风景的防腐效果上。加德纳在尸体被埋前赶到安提厄坦，用相机捕捉到了战争的可怕本质。