地中海是位于欧洲、北非和亚洲西南部之间的一个大海或水体。其总面积为970000平方英里（2500000平方公里），最大深度位于希腊海岸外约16800英尺（5121米）深。然而，海的平均深度约为4900英尺（1500米）。地中海通过西班牙和摩洛哥之间狭窄的直布罗陀海峡与大西洋相连。这个区域只有大约14英里（22公里）宽。

众所周知，地中海是一条重要的历史贸易通道，也是其周边地区发展的一个重要因素。

地中海历史

地中海周边地区历史悠久，可以追溯到远古时代。例如，考古学家在其海岸发现了石器时代的工具，据信埃及人在公元前3000年开始在其上航行。该地区的早期人民将地中海作为贸易路线，并将其作为前往其他地区并开拓殖民地的途径。结果，海洋被几个不同的古代文明所控制。这些文明包括米诺斯文明、腓尼基文明、希腊文明和后来的罗马文明。

然而，在公元前5世纪，罗马沦陷，地中海及其周围地区被拜占庭人、阿拉伯人和奥斯曼土耳其人控制。到12世纪，随着欧洲人开始探险，该地区的贸易正在增长。然而，在14世纪末，当欧洲商人发现通往印度和远东的新的、全水贸易路线时，该地区的贸易流量减少了。然而，1869年苏伊士运河开通，贸易流量再次增加。

此外，地中海苏伊士运河的开通也成为许多欧洲国家的重要战略位置，因此，英国和法国开始在其海岸沿线建立殖民地和海军基地。今天，地中海是世界上最繁忙的海洋之一。贸易和航运交通十分突出，在其水域也有大量的捕鱼活动。此外，由于气候、海滩、城市和历史遗迹，旅游业也是该地区经济的重要组成部分。

地中海地理

地中海是一个以欧洲、非洲和亚洲为界的非常大的海洋，西起直布罗陀海峡，东至达达尼尔海峡和苏伊士运河。除了这些狭窄的位置外，它几乎是完全封闭的。因为它几乎是内陆，地中海的潮汐非常有限，而且比大西洋更温暖、更咸。这是因为蒸发超过了降水和径流，海水的循环不像与海洋连接得更紧密时那么容易发生，但是有足够的水从大西洋流入大海，即水位波动不大。

从地理上讲，地中海分为两个不同的盆地：西部盆地和东部盆地。西部盆地从西班牙的特拉法加角和非洲的斯帕特尔角向西延伸到突尼斯的邦角。东部盆地从西部盆地的东部边界延伸至叙利亚和巴勒斯坦海岸。

地中海总共与21个不同的国家和几个不同的领土接壤。一些与地中海接壤的国家包括西班牙、法国、摩纳哥、马耳他、土耳其、黎巴嫩、以色列、埃及、利比亚、突尼斯和摩洛哥。它还与几个较小的海域接壤，拥有3000多个岛屿。这些岛屿中最大的是西西里岛、撒丁岛、科西嘉岛、塞浦路斯岛和克里特岛。

地中海周围的地形多种多样，北部地区有极其崎岖的海岸线。高山和陡峭的岩石峭壁在这里很常见，尽管在其他地区，海岸线更平坦，以沙漠为主。地中海的水温也不尽相同，但一般来说，温度在50华氏度到80华氏度（10摄氏度到27摄氏度）之间。​

地中海的生态和威胁

地中海有大量不同的鱼类和哺乳动物物种，它们主要来自大西洋。然而，由于地中海比大西洋更温暖、更咸，这些物种不得不适应。港口鼠海豚、宽吻海豚和红海龟在海洋中很常见。

然而，地中海的生物多样性面临着许多威胁。​入侵物种是最常见的威胁之一，因为来自其他地区的船只经常带来非本地物种和红海海水，物种从苏伊士运河进入地中海。污染也是一个问题，因为近年来地中海沿岸的城市向海洋倾倒了化学品和废物。过度捕捞是地中海生物多样性和生态的另一个威胁，旅游业也是如此，因为两者都给自然环境带来了压力。

参考资料：

东西是如何工作的。（注）。《东西是如何工作的》《地中海》，检索自：http://geography.howstuffworks.com/oceans-and-seas/the-mediterranean-sea.htm