近几十年来，昆虫学作为法医调查的一种工具已变得相当常规。法医昆虫学的历史比你想象的要长得多，可以追溯到13世纪。

法医昆虫学破获首宗罪案

已知的最早利用昆虫证据破案的案例来自中世纪的中国。一二四七年，中国律师宋祖写了一本关于刑事调查的教科书，名为《洗去冤屈》，书中讲述了一宗稻田附近的谋杀案。受害者多次被割伤。调查人员怀疑凶器是一把镰刀，这是水稻收割时常用的工具。但是，当这么多工人携带这些工具时，怎么能确定凶手的身份呢？

当地的治安官把所有的工人召集在一起，叫他们放下镰刀。虽然所有的工具看起来都很干净，但其中一个很快就吸引了成群的苍蝇。苍蝇能感觉到肉眼看不见的残余血液和组织。在陪审团面前，杀人犯供认了罪行。

自然生成的神话

正如人们曾经认为地球是平的，太阳绕着地球转一样，人们过去也认为蛆会从腐烂的肉中自发产生。1668年，意大利医生弗朗西斯科·雷迪终于证明了苍蝇和蛆之间的联系。

雷迪比较了两组肉。第一组接触昆虫，第二组被纱布覆盖。在裸露的肉里，苍蝇产卵，很快孵化成蛆。在覆盖纱布的肉上，没有蛆虫出现，但雷迪观察到纱布外表面有蝇卵。

尸体与节肢动物的关系

在18世纪和18世纪，法国和德国的医生都观察到了大规模的尸体挖掘。法国医生M.Orfila和C.Lesueur出版了两本关于挖掘的手册，他们在手册中指出挖掘出的尸体上有昆虫。其中一些节肢动物在1831年的出版物中被鉴定为物种。这项工作建立了特定昆虫和分解体之间的关系。

50年后，德国医生莱因哈德用系统的方法研究了这种关系。莱因哈德挖出尸体，以收集和鉴定尸体上的昆虫。他特别注意到了苍蝇的存在，并将其留给了一位昆虫学同事进行鉴定。

用昆虫来确定死亡时间间隔

到了19世纪，科学家们知道某些昆虫会栖息在腐烂的尸体上。现在人们的兴趣转向了继承问题。医生和法律调查人员开始质疑哪些昆虫会首先出现在尸体上，以及它们的生命周期会揭示出犯罪的真相。

1855年，法国医生Bergeret d'Arbois首次使用昆虫序列来确定人类遗骸的死亡时间间隔。一对夫妇重新装修了他们在巴黎的家，在壁炉台后面发现了一具儿童木乃伊。这对夫妇立即受到怀疑，尽管他们最近才搬进这所房子。

对受害者进行尸检的伯格雷特注意到尸体上有昆虫种群的证据。他采用了与当今法医昆虫学家相似的方法，得出结论，尸体早在1849年就被安放在了墙后。Bergeret利用已知的昆虫生命周期和尸体的连续定植来达到这个日期。他的报告说服警方起诉该住宅的前房客，他们随后被判犯有谋杀罪。

法国兽医让·皮埃尔·梅格宁（Jean-Pierre Megnin）花了数年时间研究并记录了尸体中昆虫定植的可预测性。1894年，他出版了《卡达夫之神》，这是他医疗法律经验的顶峰。在这篇文章中，他概述了在调查可疑死亡时可以应用的八波昆虫演替。梅格宁还指出，被埋的尸体不易受到这一系列殖民的影响。只有两个阶段的殖民化侵入了这些尸体。

现代法医昆虫学借鉴了所有这些先驱的观察和研究成果。