著名短篇小说作家欧·亨利于1862年9月11日出生于北卡罗来纳州格林斯伯勒的威廉·悉尼·波特。他的父亲阿尔杰农·西德尼·波特是一名医生。他的母亲阿尔杰农·西德尼·波特夫人（玛丽·维吉尼亚·斯威姆饰）在欧·亨利三岁时死于酗酒，因此他由他的祖母和姨妈抚养长大。

早年与教育

欧·亨利从1867年开始就读于他的姑姑伊芙琳娜·波特（“丽娜小姐”）的私立小学。然后他去了格林斯伯勒的林西街高中，但他在15岁时离开学校，在W.C.波特和公司药店为他的叔叔做簿记员。因此，欧亨利基本上是自学成才的。作为一名热心的读者有所帮助。

婚姻、事业和丑闻

O.Henry做过许多不同的工作，包括在德克萨斯州当农场工人、持照药剂师、绘图员、银行职员和专栏作家。1887年，欧·亨利与P.G.罗奇的继女阿索尔·埃斯特斯结婚。

他最臭名昭著的职业是奥斯汀第一国民银行的银行职员。1894年，他因被指控挪用资金而辞职。1896年，他因贪污罪被捕。他交了保释金，逃往城里，最后在1897年得知妻子快要死了才回来。阿索尔于1897年7月25日去世，留下一个女儿，玛格丽特·沃思·波特（生于1889年）。

欧亨利服刑后，于1907年在北卡罗来纳州阿什维尔与莎拉·林赛·科尔曼结婚。她曾是他童年的心上人。第二年他们分手了。

三博士的礼物

短篇小说《三博士的礼物》是欧·亨利最著名的作品之一。这本书出版于1905年，记录了一对身无分文的夫妇为彼此购买圣诞礼物的故事。下面是故事中的一些关键引语。

• “一美元八十七美分。第二天就是圣诞节。”
• “显然，除了扑倒在破旧的小沙发上嚎啕大哭之外，别无选择。德拉就是这样做的。这引发了一种道德反思，即生活是由哭泣、抽泣和微笑组成的，抽泣占主导地位。”
• “正如你所知，三博士是聪明人——非常聪明的人——他们给马槽里的婴儿带来礼物。他们发明了送圣诞礼物的艺术。作为聪明人，他们的礼物无疑是聪明的。”

盲人假日

《盲人的假日》于1910年在短篇小说集《惠利吉斯》中出版。以下是该作品中令人难忘的一段：

• “人是一个过于彻底的利己主义者，而不是一个自私自利的人；如果他爱，对象就应该知道它。在一生中，他可以通过权宜之计和荣誉来掩饰它，但它会从他垂死的嘴唇上冒泡，尽管它扰乱了一个邻居。然而，众所周知，大多数男人都不会等这么长时间来揭示自己的激情。洛里森，他独特的道德观禁止他表露自己的感情，但他必须玩弄这个话题……”

除了这一段，以下是O.Henry其他作品的关键引文：

• “他写了爱情故事，这是一件我一直不喜欢的事情，他坚信众所周知的流行情绪不适合出版，而是应该由alienist和Flower私下处理的事情。”——“普卢托尼亚之火”
• “这就像所有真正伟大的骗局一样美丽而简单。”——“章鱼被放逐”

死亡

1910年6月5日，欧亨利作为一个穷人去世。酗酒和健康不佳被认为是他死亡的原因。他的死因被列为肝硬化。

葬礼在纽约市的一个教堂举行，他被安葬在阿什维尔。据说他的临终遗言是：“把灯打开——我不想在黑暗中回家。”