浣熊是原产于北美洲的中等体型哺乳动物。它有着尖尖的面具脸和带状的毛茸茸的尾巴，很容易被认出。该物种的名称“lotor”是“洗衣机”的新拉丁语，指的是动物觅食水下食物的习惯，有时在进食前清洗食物。

快速事实：浣熊

• 学名：Procyon lotor
• 常用名称：浣熊，浣熊
• 基本动物群：哺乳动物
• 尺寸：23至37英寸
• 体重：4至23磅
• 寿命：2至3年
• 饮食：杂食
• 生境：北美洲
• 人口：百万
• 保育状况：最少关注

描述

浣熊的特征是眼睛周围有黑色的毛皮面具，浓密的尾巴上交替出现亮环和黑环，以及尖尖的脸。除了面具和尾巴，它的皮毛是灰色的。浣熊能够用后腿站立，用它们灵巧的前爪操纵物体。

雄性往往比雌性重15%到20%，但体型和体重因栖息地和一年中的时间而有显著差异。浣熊的平均长度在23到37英寸之间，体重在4到23磅之间。浣熊在秋天的体重大约是早春的两倍，因为它们在温度低、食物匮乏的时候储存脂肪和能量。

生境与分布

浣熊原产于北美洲和中美洲。它们喜欢靠近水域的树木繁茂的栖息地，但已经扩展到沼泽、山区、草原和城市地区。20世纪中叶，浣熊被引入德国、法国、意大利、西班牙、日本、白俄罗斯和阿塞拜疆。

饮食

浣熊是杂食动物，以小型无脊椎动物、坚果、水果、鱼、鸟蛋、青蛙和蛇为食。只要它们通常的食物来源是可用的，它们就倾向于避开较大的猎物。许多浣熊都是夜间活动的，但一只健康的浣熊在白天觅食并不罕见，尤其是在人类居住地附近。

行为

虽然圈养的浣熊在吃食物之前经常将食物浸泡在水中，但这种行为在野生动物中并不常见。科学家们假设这种浸泡行为源于该物种的觅食模式，这种模式通常涉及水生栖息地。

科学家们一度认为浣熊是孤独的动物，现在知道浣熊参与社会行为。虽然每只浣熊都生活在自己的活动范围内，但有亲缘关系的雌浣熊和没有亲缘关系的雄浣熊组成社会群体，经常一起进食或休息。

浣熊非常聪明。他们可以打开复杂的锁，多年来记住符号和问题解决方案，区分不同的量，理解抽象的原理。神经科学家发现浣熊大脑中的神经元密度与灵长类大脑中的神经元密度相当。

生殖与后代

雌性浣熊在1月下旬到3月中旬之间有三四天的生育能力，这取决于白天的持续时间和其他因素。雌性经常与多个雄性交配。如果雌性失去了生育工具，她可能在接下来的80到140天内变得有生育能力，但大多数雌性每年只产一胎。雌性寻找一个保护区，作为养育幼崽的巢穴。雄性在交配后与雌性分开，不参与抚养幼仔。

妊娠期为54至70天（通常为63至65天），产仔数为2至5只。婴儿出生时体重在2.1到2.6盎司之间。他们戴着面具，但天生又聋又瞎。婴儿在16周龄时断奶，并在秋季分散到新的地区。雌性在下一个交配季节性成熟，而雄性成熟稍晚，通常在两岁时开始繁殖。

在野外，浣熊通常只活1.8到3.1年。只有大约一半的幼崽在第一年存活下来。圈养的浣熊可以活20年。

保护状况

国际自然保护联盟（IUCN）红色名录将浣熊的保护状况归类为“最不受关注”。在某些地区，浣熊的数量是稳定的，而且还在增加。浣熊出现在一些保护区，而且它已经适应了生活在离人类很近的地方。虽然浣熊有天敌，但大多数死亡都是因为狩猎和交通事故。

浣熊和人类

浣熊与人类有着悠久的互动历史。它们被猎取皮毛，并作为害虫被杀死。浣熊可以被驯服并作为宠物饲养，尽管在某些地方禁止饲养浣熊。宠物浣熊最好被关在围栏里，以减少财产损失，并且通常被阉割以减少攻击行为。孤儿的未穿衣服的包可以用牛奶喂养。然而，如果浣熊后来被放归野外，对人类的习惯可能会使它们难以适应。

来源

• 高曼,爱德华A,。；杰克逊，哈特利H.T.北美洲和中美洲的浣熊。北美动物60华盛顿：美国内政部，鱼类和野生动物服务局，1950年。
• 麦克林托克，多卡斯。浣熊的自然史。新泽西州考德威尔：布莱克本出版社，1981年。ISBN 978-1-930665-67-5。
• 《中美洲和墨西哥东南部哺乳动物野外指南》。牛津大学出版社。P263, 2009. ISBN 0-19-534322-0
• 蒂姆，R。；夸隆，A.D。；里德，F。；赫尔根，K。；González Maya，J.F.“Procyon lotor”。IUCN濒危物种红色名录。2016年：e.T41686A45216638。内政部：10.2305/IUCN.UK.2016-1.RLTS.T41686A45216638.en
• 塞缪尔·塞维洛夫，《浣熊：自然史》，华盛顿特区：史密森图书出版社，2002年。ISBN 978-1-58834-033-7