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沙克托山地质图

Sharktooth Hill是圆山以南的一块土地，位于圆山淤泥之下，圆山淤泥是1600万年至1500万年前（中新世的Langhian年龄）固结不良的沉积物单元。在中央山谷的这一侧，岩石缓慢地向西倾斜，因此东部露出较老的岩石（单位Tc），西部露出较年轻的岩石（单位QPc）。克恩河在从内华达山脉出来的路上，穿过这些软岩，形成了一个峡谷。内华达山脉的花岗岩呈粉红色。

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沙克托山附近的克恩河峡谷

随着南部锡拉山脉的不断上升，活力四射的克恩河（Kern River）及其狭长的森林带正在切割第四纪至中新世沉积物的高阶地之间的广阔漫滩。随后，侵蚀侵蚀侵蚀了两岸的阶地。沙克托山位于河流的北岸（右岸）。

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沙克托山：背景

在深冬，鲨鱼牙山地区是棕色的，但野花正在它们的路上。远处右边是克恩河。内华达山脉的南部延伸到远处。这是恩斯特家族拥有的干牧场。已故的鲍勃·恩斯特是一位著名的化石收藏家。

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布埃纳维斯塔博物馆

恩斯特家族财产的化石收集之旅由布埃纳维斯塔自然历史博物馆管理。我当天挖掘的费用包括在贝克斯菲尔德市中心这家优秀博物馆的一年会员费。它的展品包括许多来自沙克托山和其他中央山谷地区的惊人化石，以及岩石、矿物和坐骑动物。博物馆的两名志愿者监督了我们的挖掘工作，并免费提供了很好的建议。

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沙克托山上的慢曲线采石场

慢弯场地是我们今天的目的地。这里有一座低矮的小山，是用推土机挖出来的，用来清除覆盖层，露出骨床，骨床是一层不到一米厚的大面积岩层。我们大多数人选择了沿着山脚和挖掘的外缘的挖掘点，但中间的“天井”并不是贫瘠的土地，如下图所示。其他人在采石场外徘徊，也发现了化石。

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被雨水冲刷的化石

罗布·恩斯特（Rob Ernst）通过俯身捡起地上的一颗鲨鱼牙齿，诱使我们在“天井”开始了一天的工作。雨水将许多小标本洗得干干净净，它们的橙色与周围的灰色淤泥相映成趣。牙齿的颜色从白色到黑色，再到黄色、红色和棕色。

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今天的第一颗鲨鱼牙齿

圆山淤泥是一个地质单元，但它几乎不是岩石。这些化石位于一个比海滩沙强度不强的基质中，鲨鱼的牙齿很容易被完好地取出。你只要注意到尖利的尖端就行了。有人建议我们在筛选这些材料时要小心，因为“鲨鱼还在咬人。”

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我们的第一颗鲨鱼牙齿

这是一个瞬间的工作，以摆脱它的母体这一原始化石。我手指上可见的细颗粒按其大小分类为淤泥。

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沙克托山上的混凝土

在骨床稍上方，圆形山体淤泥中含有有时相当大的结核。大多数化石里面没有什么特别的东西，但有些被发现包裹着大型化石。这一米长的结石，就在周围，露出了几块大骨头。下一张照片显示了一个细节。

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结石中的椎骨

这些椎骨似乎处于关节位置；也就是说，它们正好躺在主人死后的位置上。除了鲨鱼的牙齿，鲨鱼牙山的大部分化石都是鲸鱼和其他海洋哺乳动物的骨骼碎片。仅在这里就发现了将近150种不同的脊椎动物。

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猎杀骨贝类

经过一个小时左右的“天井”沉淀物筛选，我们转移到了外缘，在那里其他挖掘者也取得了成功。我们在不远处清理了一小块地，开始挖掘。沙克托山的天气可能酷热难耐，但这是三月一个愉快的、多云的日子。尽管加利福尼亚州的大部分地区都含有引起谷热（球菌病）的土壤真菌，但恩斯特采石场的土壤已经过测试，发现是干净的。

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沙克托山挖掘工具

骨床并不特别坚硬，但镐、大凿子和裂纹锤与铲子一样，在将材料分解成大块时非常有用。然后可以轻轻地将它们分开，而不会损害化石。注意护膝，以保持舒适，注意筛子，以筛选小化石。未显示：螺丝刀、刷子、牙签和其他小型工具。

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骨床

我们的矿坑很快就发现了骨床，大量的橙色大骨头碎片。在中新世时期，这个地区离海岸太远，以至于骨骼不会很快被沉积物掩埋。巨齿鲨和其他以海洋哺乳动物为食的鲨鱼，就像今天一样，折断了许多骨头，并将它们散开。根据2009年《地质学》上的一篇论文，这里的骨床平均每平方米约有200个骨骼标本，可能延伸到50平方公里以上。作者认为，在骨骼堆积的过程中，超过50万年来几乎没有沉积物出现在这里。

此时​我们开始工作时主要使用螺丝刀和刷子。

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肩胛骨化石

轻轻地，我们发现了一组随机的骨头。笔直的可能是各种海洋哺乳动物的肋骨或颌骨碎片。我和领导们认为这奇形怪状的骨头是某些物种的肩胛骨（肩胛骨）。我们决定把它原封不动地移走，但这些化石相当脆弱。即使是丰富的鲨鱼牙齿也常常有易碎的基部。许多收藏家将牙齿浸在胶水溶液中，将它们粘在一起。

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化石的野外保存

处理易碎化石的第一步是在上面涂上一层薄薄的胶水。一旦化石被移除并（希望）稳定下来，胶水就可以溶解并进行更彻底的清洁。专业人员将珍贵的化石包裹在厚厚的石膏外套中，但我们缺乏所需的时间和物资。

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一天的结束

一天结束时，我们在慢曲线采石场的边缘留下了印象。该走了，但不是所有人都筋疲力尽了。在我们当中，我们有数百颗鲨鱼牙齿，一些海豹牙齿，海豚耳骨，我的肩胛骨，还有很多不确定的骨头。就我们而言，我们感谢恩斯特家族和布埃纳维斯塔博物馆，他们有幸在这个巨大的、世界级的化石遗址上花了几平方米的钱进行练习。