生物技术是一个专注于操纵生物以创造商业产品的行业。然而，这是一个非常广泛的观点，这个快速增长的科学产业。

根据这样的定义，数百年来的农业和动物繁殖将符合生物技术的类型。对这门科学的现代理解和使用，也被称为生物技术，已经被改进以创造新的药物和抗虫作物。

1973年Stanely Cohen和Herbert Boyer在斯坦福实验室演示DNA克隆时，这些创新开始发展。生物技术已成为现代日常生活许多方面的固有特征。

技术

自从第一次DNA克隆实验以来，基因工程技术已经发展到创造工程化的生物分子和基因设计的微生物和细胞。遗传学家们还开发了一些方法来发现新的基因，弄清楚它们是如何工作的，并创造了转基因动物和植物。

在这场生物工程革命中，商业应用爆炸式增长。一个产业围绕着基因克隆（复制）、定向突变（定向基因突变）和DNA测序等技术发展而来。RNA干扰、生物分子标记和检测以及核酸扩增也得到了发展和介绍。

生物技术市场：医疗和农业

生物技术产业主要分为医疗和农业市场。虽然企业生物技术也应用于其他领域，如化学品的工业生产和生物修复，但在这些领域的应用仍然是专门的和有限的。

另一方面，医疗和农业行业经历了生物技术革命。这包括新的、有时有争议的研究工作和开发项目。企业已经发展到利用生物技术发展的繁荣。这些企业培养了通过生物工程发现、改变或生产新的生物分子和生物体的策略。

生物技术创业革命

生物技术为药物开发引入了一种全新的方法，这种方法不容易与大多数已成立的制药公司采用的以化学为重点的方法相结合。这一转变催生了一批初创公司，从20世纪70年代中期成立Cetus（现在是诺华诊断公司的一部分）和Genentech开始。

由于硅谷设立了高科技产业风险投资社区，许多早期生物技术公司也聚集在旧金山湾地区。多年来，无数的创业公司已经成立，以追求这一市场。

创新中心在美国西雅图、圣地亚哥、北卡罗来纳州三角研究公园、波士顿和费城等城市发展起来。国际生物技术中心包括柏林、海德堡和德国慕尼黑等城市；英国的牛津和剑桥；丹麦东部和瑞典南部的麦迪肯山谷。

更快地设计新药

医疗生物技术每年的收入超过1500亿美元，获得了生物技术投资和研究的大部分资金。生物技术的这一部分围绕着药物发现管道展开，该管道从基础研究开始，以确定与特定疾病相关的基因或蛋白质，这些基因或蛋白质可以用作药物靶点和诊断标记。

一旦发现一个新的基因或蛋白质靶点，就要筛选数千种化学物质，以找到影响该靶点的潜在药物。这些看起来像药物的化学物质（有时被称为“hits”）需要优化，检查毒性副作用，并在临床试验中进行测试。

医疗生物技术公司

生物技术在最初的药物发现和筛选阶段发挥了重要作用。大多数主要制药公司都有积极的目标发现研究项目，严重依赖生物技术。规模较小的新兴公司，如Exelixis、BioMarin Pharmaceuticals和Cephalon（由Teva Pharmaceuticals收购），通过使用独特的专利技术，专注于药物发现和开发。

除了直接药物开发，雅培诊断公司和Becton、Dickinson和Company（BD）等公司也在寻找利用新的疾病相关基因创造新的临床诊断的方法。

这些测试中的许多都能识别出对上市新药反应最灵敏的患者。此外，支持新药研究的还有一长串提供基本试剂盒、试剂和设备的研究和实验室供应公司。

例如，Thermo Fisher、Promega等公司为生物科学研究提供实验室工具和设备。分子设备和DiscoveryX等公司为筛选潜在新药提供专门的工程细胞和检测系统。

农业生物技术：更好的食品

用于药物开发的生物技术也可以改善农产品和食品。然而，与制药不同的是，基因工程并没有催生出一批新的ag生物技术初创公司。不同之处可能在于，尽管技术有了飞跃，但生物技术并没有从根本上改变农业产业的性质。

操纵作物和牲畜以优化遗传以提高效用和产量已经发生了数千年。从某种意义上说，生物工程提供了一种方便的新方法。陶氏和孟山都（被拜耳收购）等老牌农业公司只是将生物技术纳入其研发计划。

动植物转基因生物

农业生物技术的大部分重点是作物改良，作为一项业务，它已经相当成功。自从1994年引进第一种转基因玉米以来，小麦、大豆和西红柿等转基因作物已经成为常态。

现在，超过90%的美国种植的玉米、大豆和棉花是生物工程的。尽管落后于生物工程植物，但将生物技术用于家畜改良也相当普遍。

第一只克隆羊多利于1996年诞生。从那时起，动物克隆变得越来越普遍，很明显转基因农场动物即将出现。2019年，AquaBounty（转基因鲑鱼的种植者）获得了FDA的批准，在印第安纳州建立了工厂，并进口了转基因鲑鱼卵，供美国食用。

尽管近年来转基因生物（GMO）引起了很多争议，但ag生物技术已经相当成熟。根据国际农业生物技术应用收购服务局（International Service for Acquisition for Agri biotech Applications）的最新简报，2017年转基因作物种植面积达到1.898亿公顷，高于2016年的1.851亿公顷。