世界上几乎每个孩子都会经历一个“恐龙阶段”，当他或她吃、睡、呼吸恐龙时。有时这种情况发生在两三岁的时候，早熟的tot在他能把嘴绕在“请”或“谢谢”之前，先把“暴龙”一词念出来，通常发生在6、7岁左右，当孩子们刚刚开始掌握科学概念，能够从他们在动物园看到的野生动物中推断恐龙的外观和行为时。偶尔，一个特别聪明的孩子会把他对恐龙的爱一直带到青春期和成年期；其中一些幸运的人后来成为生物学家和古生物学家。但为什么孩子们这么喜欢恐龙呢？

理由一：恐龙体型庞大，可怕，而且已经灭绝

孩子们为什么喜欢恐龙，最有可能的解释是，这些巨大而危险的爬行动物在6500万年前灭绝了（尽管从一般学龄前儿童的角度来看，这也可能是65年，甚至65天）。事实上，大多数孩子不会在狮子、老虎或森林狼的祭坛上敬拜，可能是因为这些凶猛的食肉动物（无论是在动物园还是在电视上）很容易被看到跟踪猎物并撕咬刚被杀死的羚羊。孩子们有着生动的想象力，这意味着从目睹土狼摧毁角马到在午餐菜单上描绘自己只需一小步。

这就是恐龙具有如此巨大吸引力的原因：普通小学生可能对恐龙何时灭绝只有一个模糊的概念，但事实上，她知道恐龙已经不存在了。成年​ 因此，无论霸王龙有多大、多饿，它都是完全无害的，因为在自然游览或夏令营中，它不可能意外地遇到霸王龙。这可能与许多孩子痴迷于僵尸、吸血鬼和木乃伊的原因相同；他们内心深处知道，尽管一些被误导的成年人表示抗议，但这些神话中的怪物其实并不存在。

理由二：恐龙可以随心所欲

还记得那些老卡尔文和霍布斯的连环漫画吗？在漫画中，卡尔文假装是一只巨大的、摇摇晃晃的霸王龙？简而言之，这是孩子们喜欢恐龙的第二个原因：没有人告诉一只成年的恐龙，他必须在7点钟睡觉，吃完豌豆才能吃甜点，或者照顾他的小妹妹。在孩子们的心目中，恐龙代表着终极的身份原则：当他们想要某样东西的时候，他们就会去得到它，没有什么能阻挡他们。

毫不奇怪，这是儿童读物中最常描绘的恐龙的一面。当他们的孩子假装是一只凶猛的异龙时，父母不介意的原因是，这种“不服从”允许蹒跚学步的孩子无害地发泄怒气；对付一只讨厌的、极度活跃的恐龙比对付一个脾气难看的人类小孩要好。像《恐龙与就寝时间》这样的书完美地利用了这种动态；到了最后一页，这只打扮得漂漂亮亮的恐龙终于安顿下来睡上一晚了，它在一系列戏剧性的战斗中战胜了操场滑梯、一碗意大利面和会说话的成年人。

理由三：恐龙留下了非常酷的骨骼

信不信由你，直到20年前，大多数孩子都是从博物馆的骨架上了解恐龙的，而不是从探索频道或英国广播公司的电脑动画纪录片上了解恐龙的。因为恐龙的骨骼太大太陌生了，所以比起现代狼或大型猫科动物（或人类）留下的骨骼，恐龙的骨骼在某种程度上没有那么令人毛骨悚然。事实上，许多孩子更喜欢他们的骨骼恐龙，尤其是当他们把剑龙或腕龙的比例大小的模型放在一起的时候！

最后，也是最重要的一点，恐龙真的很酷。如果你不理解这个简单的想法，那么你可能不应该首先阅读这篇文章。也许你会更乐于学习观鸟或盆栽植物！