科学的世界是一个仔细测量和分析的世界。今天，所有学科的科学家都可以获得如此之多的科学数据，以至于其中一些数据不得不等待科学家获取。近几十年来，科学界一直在向公民科学家求助，以帮助他们对其进行分析。特别是，世界天文学家拥有丰富的信息和图像资源，他们正在与公民志愿者和观察员合作，帮助他们筛选天文学领域的所有信息，他们不仅在分析方面合作，而且在一些项目中，业余观测者用望远镜观察专业人士感兴趣的物体。

欢迎来到公民科学

公民科学将各行各业的人们聚集在一起，在天文学、生物学、动物学等不同学科中开展重要工作。参与的程度实际上取决于对帮助感兴趣的志愿者。这也取决于项目的需要。例如，在20世纪80年代，业余天文学家与天文学家联合开展了一项大规模的哈雷彗星成像项目。两年来，这些观察员拍摄了彗星的照片，并将其转发给美国宇航局的一个小组进行数字化。由此产生的国际哈雷观察向天文学家显示，那里有合格的业余爱好者，幸运的是他们有好的望远镜。这也使新一代的公民科学家成为了人们关注的焦点。

现在有各种各样的公民科学项目可供选择，在天文学领域，他们可以让任何人用计算机或望远镜（以及一些空闲时间）探索宇宙。对于天文学家来说，这些项目使他们能够接触到业余观测者和他们的望远镜，或者一些精通计算机的人来帮助他们处理堆积如山的数据。而且，对于参与者来说，这些项目提供了一些非常迷人的对象的独家外观。

打开科学数据的闸门

几年前，一群天文学家为公众开放了一个名为银河动物园的项目。今天，它被称为Zooniverse.org，这是一个在线门户网站，参与者可以在这里查看各种主题的图像并帮助分析它们。对于天文学家来说，它包括由斯隆数字天空测量等测量仪器拍摄的图像，这是一种由南北半球的仪器对天空进行的大规模成像和光谱测量。

最初建立银河动物园的想法是检查来自调查的星系图像，并帮助对它们进行分类。有数万亿个星系。事实上，宇宙就是我们所能探测到的星系。为了理解星系是如何形成和演化的，根据星系的形状和类型对它们进行分类是很重要的。这就是Galaxy Zoo和Zooniverse要求用户做的：对星系形状进行分类。

星系通常有多种形状——天文学家称之为“星系形态”。我们自己的银河系是一个条状螺旋星系，这意味着它是螺旋形的，中心有一条恒星、气体和尘埃。也有没有条状的螺旋星系，以及各种类型的椭圆（雪茄形）星系、球形星系和不规则形状的星系。

人们仍然可以在Zooniverse上对星系以及其他物体进行分类，而不仅仅是在科学上。该系统培训用户寻找什么，无论主题是什么，然后是公民科学。

机会的动物世界

今天的Zooniverse包括天文学中一系列广泛主题的研究领域。它包括一些网站，如射电银河动物园（Radio Galaxy Zoo），参与者可以在那里查看发射大量无线电信号的星系；彗星猎手（Comet Hunter），用户可以在那里扫描图像以发现彗星；太阳波特（Sunspotter）（用于跟踪太阳黑子的太阳观察者）；行星猎手（用于搜索其他恒星周围的世界）、小行星动物园（Asteroid Zoo）等。除了天文学，用户还可以从事企鹅观察、兰花观察、威斯康星州野生动物观察、化石发现者、希格斯猎手、漂浮森林、塞伦盖蒂观察以及其他学科的项目。

公民科学已经成为科学进程的重要组成部分，为许多领域的进步做出了贡献。事实证明，Zooniverse只是冰山一角！包括康奈尔大学在内的其他团体也参与了公民科学计划。所有这些都很容易加入，参与者将发现，他们的时间和注意力确实会产生影响，无论是对科学家还是作为世界科学知识和教育总体水平的贡献者。