您的祖先可能拥有的不同类型的婚姻记录，以及其中包含的信息的数量和种类，将因地点和时间段以及有时双方的宗教而有所不同。在一些地方，结婚证可能包含最详细的信息，而在不同的地方和时间段，婚姻登记簿中可能会有更多的信息。查找所有可用的婚姻记录类型可以增加了解其他信息的机会，包括确认婚姻是否确实发生、父母或证人的姓名或婚姻一方或双方的宗教信仰。

结婚意向记录

结婚禁令-禁令，有时拼写为禁令，是两个特定的人在特定日期打算结婚的公告。禁令最初是一种教会习俗，后来被英国普通法禁止，要求双方在连续三个星期天（无论是在教堂还是在公共场所）提前发布结婚意向公告。目的是让任何可能对婚姻有异议的人说明为什么不应举行婚姻。通常，这是因为一方或双方太年轻或已经结婚，或者因为他们的关系比法律允许的更密切。

婚姻保证金-由拟结婚的新郎和担保人向法庭提供的金钱保证或担保，以确认双方不能结婚没有道德或法律原因，并且新郎不会改变主意。如果任何一方拒绝与工会达成协议，或其中一方被发现不符合资格，例如，已经结婚，与另一方关系过于密切，或未经父母批准未成年，则保证金通常被没收。担保人或担保人通常是新娘的兄弟或叔叔，尽管他也可能是新郎的亲戚，甚至是双方朋友的邻居。十九世纪上半叶，在大西洋南部和中部各州，婚姻纽带的使用尤其普遍。

在殖民地的德克萨斯州，西班牙法律要求殖民者必须是天主教徒，在没有罗马天主教牧师的情况下，婚姻契约被以稍微不同的方式用作向地方当局作出的承诺，即一旦有机会，这对夫妇同意由牧师主持他们的民事婚姻。

结婚证-也许最常见的婚姻记录是结婚证。结婚证的目的是确保婚姻符合所有法律要求，例如双方都达到法定年龄，彼此关系不太密切。在确认结婚没有障碍后，当地政府官员（通常是县书记官）向打算结婚的夫妇颁发了一份许可证，并允许任何有权主持婚礼的人（部长、治安法官等）举行婚礼。结婚通常是在颁发许可证后的几天内举行的，但并不总是这样。在许多地方，结婚证和结婚申报表（见下文）都记录在一起。

婚姻申请——在某些司法管辖区和时间段，法律要求在颁发结婚证之前必须填写结婚申请。在这种情况下，申请往往需要比结婚证上记录的更多的信息，这对家庭史研究特别有用。结婚申请可以记录在单独的账簿中，也可以在结婚证中找到。

同意书-在大多数司法管辖区，“合法年龄”以下的个人只要仍然超过最低年龄，在父母或监护人的同意下仍然可以结婚。个人需要同意的年龄因地点和时间段以及男女而有所不同。通常，这可能是21岁以下的任何人；在一些司法管辖区，女性的合法年龄为16岁或18岁，甚至只有13岁或14岁。大多数司法管辖区也有最低结婚年龄，不允许12岁或14岁以下的儿童结婚，即使父母同意。

在某些情况下，这种同意可能采取书面宣誓书的形式，由父母（通常是父亲）或法定监护人签署。或者，可以在一个或多个证人面前向县书记官口头表示同意，然后与婚姻记录一起记录。宣誓书有时也被记录下来，以确认两个人都达到了“法定年龄”

婚姻契约或协议——虽然与这里讨论的其他婚姻记录类型相比，婚姻契约不太常见，但从殖民地时代起就有了记录。与我们现在所说的婚前协议类似，婚姻合同或协议是婚前达成的协议，最常见的情况是，妇女以自己的名义拥有财产，或希望确保前夫留下的财产归其子女所有，而不是新配偶所有。婚姻合同可能在婚姻记录中归档，或记录在契约簿或地方法院的记录中。

然而，在民法管辖的领域，婚姻合同更为普遍，被用作双方保护财产的手段，而不论其经济或社会地位如何。

结婚证、契约和禁令都表明婚姻是计划中的，但并不是实际发生的。要证明婚姻确实发生过，您需要查找以下任何记录：

记录结婚的记录

结婚证书-结婚证书确认婚姻，并由主持婚姻的人签署。不利的一面是，结婚证原件最终会落在新娘和新郎的手中，因此如果它没有在家庭中传承，你可能无法找到它。然而，在大多数地方，结婚证上的信息，或者至少是婚姻实际发生的证明，被记录在结婚证的底部或背面，或者在一本单独的婚姻登记簿上（见下文婚姻登记簿）。

结婚申报表/牧师报到表-婚礼结束后，牧师或主礼人将填写一份称为“结婚申报表”的文件，说明他已与这对夫妇结婚以及结婚日期。他随后将其交还给当地登记官，作为结婚的证据。在许多地方，你可以在结婚证的底部或背面找到这份申报表。或者，这些信息可以放在婚姻登记册（见下文）或单独的部长申报单中。然而，没有实际的结婚日期或婚姻申报表并不总是意味着婚姻没有发生。在某些情况下，部长或主官可能只是忘记了交报税表，或者出于任何原因没有记录报税表。

婚姻登记册-当地办事员通常将他们的婚姻记录在婚姻登记册或登记簿中。在收到结婚申报表后，通常也会记录另一位主礼人（如部长、治安法官等）举行的婚姻。有时婚姻登记册包含各种婚姻文件中的信息，因此可能包括夫妻的姓名；他们的年龄、出生地和现在的位置；父母姓名、证人姓名、主事人姓名和结婚日期。

报纸公告-历史报纸是婚姻信息的丰富来源，包括那些可能早于当地婚姻记录的信息。在历史报纸档案中搜索订婚公告和结婚公告，特别注意诸如结婚地点、主礼人姓名（可能表示宗教）、婚礼成员、客人姓名等线索，等等。如果你知道祖先的宗教，或者他们属于某个特定的民族，不要忽视宗教或民族报纸（例如当地的德语报纸）。