东部帐篷毛虫（Malacosoma americanum）可能是唯一能被它们的家识别出来的昆虫，而不是它们的外表。这些群居的毛虫一起生活在丝绸巢穴中，它们在樱桃树和苹果树的胯部筑巢。东部的帐篷毛虫可能会与吉普赛蛾子，甚至是落网虫相混淆。

它们看起来像什么？

东部帐篷毛虫以一些最受欢迎的观赏性园林树木的叶子为食，这使它们的存在成为大多数房主的担忧。事实上，它们很少造成足以杀死健康植物的伤害，如果你想观察一种有趣的昆虫，这是一种值得观察的昆虫。数百只毛毛虫共同居住在它们的丝绸帐篷里，帐篷建在树枝的胯部。作为合作的典范，东部帐篷毛毛虫在准备化蛹之前和谐地生活和工作。

毛毛虫在早春出现。在他们的最后一个年龄，他们达到超过2英寸长，并运动可见的头发下来，他们的身体两侧。深色幼虫背部有白色条纹。棕色和黄色的断线沿着两边延伸，中间点缀着蓝色的椭圆形斑点。

美洲马拉科索马蛾在三周后破茧而出。像许多蛾子一样，它们缺少鲜艳的颜色，看上去几乎单调乏味。近距离观察可以发现两条平行的奶油线横穿棕褐色或红棕色的翅膀。

分类

王国-动物亚目-节肢动物纲-昆虫目-鳞翅目-鳞翅目-马齿苋属-马齿苋属-美洲马齿苋

他们吃什么？

东部帐篷毛虫以樱桃树、苹果树、李树、桃树和山楂树的叶子为食。在美洲马拉科索马数量丰富的年份，大量的毛虫可能会完全落叶，然后游荡到不太理想的植物上觅食。成虫只活几天，不进食。

生命周期

与所有蝴蝶和蛾子一样，东部帐篷毛虫经历了四个阶段的完全蜕变：

1. 卵-雌性在晚春产卵200-300个卵。
2. 幼虫-毛虫在短短几周内发育，但在卵团中保持静止，直到第二年春天新叶出现。
3. 蛹-六龄幼虫在一个隐蔽的地方吐丝，并在里面化蛹。蛹壳为棕色。
4. 成虫在5月和6月飞行以寻找配偶，它们的寿命刚好可以繁殖。

特殊适应和防御

幼虫出现在早春，此时气温往往波动。毛毛虫共同生活在丝绸帐篷中，以在寒冷季节保持温暖。帐篷的侧面面向太阳，在寒冷或雨天，毛毛虫可能会蜷缩在一起。在每天三次喂食旅行之前，毛毛虫都会到帐篷里，根据需要添加丝绸。随着毛虫的生长，它们会增加新的层，以适应更大的体型，并远离不断积累的垃圾。​

东部的帐篷毛虫每天成群结队地离开三次：黎明前，中午左右，日落后。当它们沿着树枝爬行寻找树叶吃的时候，它们会留下蛛丝马迹和信息素。这些小径为它们的同伴们指明了食物之路。信息素信号提醒其他毛虫不仅注意树叶的存在，而且还提供关于特定树枝上食物质量的信息。

像大多数毛毛虫一样，东部帐篷的幼虫被认为可以用刺激性的鬃毛阻止鸟类和其他食肉动物。当它们察觉到威胁时，毛毛虫会站起来拍打它们的身体。社区成员对这些运动的反应也是一样的，这使得一个有趣的团体展示成为可能。帐篷本身也为捕食者提供了掩护，在觅食之间，毛毛虫会撤退到安全的地方休息。

东部的帐篷毛虫住在哪里？

东部的帐篷毛虫可能会在家里的景观中肆虐，在装饰性的樱桃树、李树和苹果树上搭建帐篷。路边林立的树木可能会提供合适的野生樱桃和海棠，在那里几十个毛毛虫帐篷装饰着森林边缘。这些早春毛毛虫需要太阳的温暖来加热身体，因此，即使有帐篷，也很少能在阴凉的林地找到。

东部帐篷毛虫生活在美国东部、落基山脉和加拿大南部。美洲马拉科索马是北美的一种本土昆虫。

来源

• 东部帐篷毛虫。德克萨斯农工大学。
• 东方帐篷卡特彼勒。肯塔基大学农业部。
• 菲茨杰拉德。帐篷里有毛毛虫。
• 斯蒂芬·马歇尔。昆虫：它们的自然历史和多样性。