溪流是占据水道的任何流水体。它通常在地面上，侵蚀它流过的土地，并在移动过程中沉积沉积物。然而，小溪可以位于地下，甚至可以位于冰川下面。

当我们大多数人谈论河流时，地球科学家倾向于称一切为河流。两者之间的边界可能会变得有点模糊，但一般来说，河流是一条大型地表河流。它由许多较小的河流或小溪组成。

比河流小的溪流，大致按大小顺序，可称为支流或支流、小溪、小溪、小溪和小溪。最小的一种小溪，也就是涓涓细流，就是小溪。

河流特征

流可以是永久性的，也可以是间歇性的，只在一段时间内出现。所以你可以说，河流最重要的部分是它的河道或河床，天然的通道或洼地，用来蓄水。即使沟内没有水流，沟渠也总是在那里。航道的最深部分，即最后（或第一）一段水所走的路线，被称为深谷线（TALL vegg，从德语中表示“山谷之路”）。沿着溪流边缘的河道两侧是河岸。河道有一个右岸和一个左岸：你可以通过向下游看来辨别哪个是哪个。

河道有四种不同的河道模式，从上方或地图上观看时所显示的形状。河道的弯曲度通过其弯曲度来测量，弯曲度是深谷线长度与河谷下游距离之间的比率。直水道为线性或近似线性，弯曲度接近1。蜿蜒的河道来回弯曲。曲流河道弯曲非常强烈，弯曲度为1.5或更大（尽管来源的确切数量不同）。编织通道分裂并重新连接，就像头发或绳子上的辫子一样。

流的顶端，即流的起点，是流的源头。底端是它的嘴。在两者之间，溪流流经其主要河道或主干。溪流通过径流获得水分，径流是地表水和地下水的综合输入。

理解流序

大多数河流都是支流，这意味着它们流入其他河流。水文学中的一个重要概念是河流序。河流的顺序由流入河流的支流数量决定。一级河流没有支流。两个一阶流组合成二阶流；两个二阶流组合成一个三阶流，依此类推。

就上下文而言，亚马逊河是第12级河流，尼罗河是第11级河流，密西西比河是第10级河流，俄亥俄河是第8级河流。

共同构成河流源头的一级至三级支流被称为源头。这些河流约占地球上所有河流的80%。许多大河在靠近河口时分岔；那些溪流是分流的。

与大海或大湖汇合的河流可能在河口处形成三角洲：一个三角形的沉积物区域，分流流经该区域。河口周围海水与淡水混合的水域称为河口。

绕着小溪降落

小溪周围的土地是一个山谷。山谷有各种大小，有各种各样的名字，就像溪流一样。最小的溪流，细沟，在又称为细沟的小河道中流动。沟壑中流淌着小溪和小溪。小溪和小溪流淌在洼地、沟壑、峡谷或沟壑中，还有其他名字的小山谷。

河流（大的溪流）有适当的山谷，从峡谷到像密西西比河谷这样的巨大平原。较大、较深的山谷通常为v形。河谷的深度和陡度取决于河流的大小、坡度和速度以及基岩的组成。

布鲁克斯·米切尔编辑