在英语语法中，延迟主语是出现在句末（或接近句末）主动词之后的主语。在这种情况下，开头的空白主语位置通常用一个虚词填充，例如it、there或here。

例如，在这个复合句中，有两个延迟主题（用斜体字表示）：“美国两党都有许多有原则的人，但没有原则的政党”（亚历克西斯·德·托克维尔，《美国的民主》）。注意，在第一个从句中，动词与复数名词men一致；在第二个从句中，动词与单数名词party一致。

实例和意见

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• “问：它与‘花了这么长时间才到达’一句中的不定式短语有什么关系？”“A……不定式可以充当的一个角色是延迟主语。延迟主语的句子总是以虚拟it开头，它是一个虚拟元素，代替了一些单词在一个句子中。虚拟元素曾经被称为咒语。咒语这个词来自拉丁语的experre，意思是“填充”，它就是这样做的。虚拟元素或咒语填充主语的位置。“在主语的句子中，虚拟元素填充主语的位置以达到目的。”。真正的主语，不定式短语，被延迟到句末。为了验证这确实是一个延迟的主题，用不定式短语替换虚拟主题：到达那里花了很长时间。不定式短语很容易从它作为延迟主语的结尾位置移动到句子的前面，在那里它成为一个正常的主语。”（迈克尔·斯特伦普和奥里尔·道格拉斯，《语法圣经》，猫头鹰图书，2004）
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延迟主语有存在性

• 存在主语there与位置副词there不同，它是不重读的。be后面的名词短语可以看作是延迟主语，there作为虚拟主语插入以填补主语空缺。比较（d）[浪费了很多钱]例如，使用更标准的词序：浪费了很多钱。延迟主语通常意义不明确，有时通过确定动词短语是单数还是复数来显示其主语状态（参见concord）：比较（c）[房间里人太多]房间里有太多的噪音。然而，在其他方面，主题的状态属于那里。例如，在问题中，在操作员之后出现（有什么事情发生吗？），在附加疑问句中作为匹配主题出现（还有很多食物，不是吗？）因此，存在句的主语是什么的问题是有问题的。”（杰弗里·利奇，《英语语法词汇》，爱丁堡大学出版社，2006年）

延迟主语与悬空分词

• “悬垂分词的一个共同来源是带有‘延迟主语’的句子。两个常见的延迟词是它们的转换和广义it：

*把院子里的家具搬进车库后，再也没有地方放汽车了。

*知道我昨天要做多少工作，你能来帮忙真是太好了。

• 在最后一句话中，分词的主语you在那里，但它出现在谓语中，而不是通常的主语位置。作为读者和听者，我们处理句子时会有某种内在的期待。我们期望引导动词的主语是第一个逻辑名词。
• “通常，修改这些句子最有效的方法是将分词短语扩展成一个完整的从句：

我们把庭院家具搬进车库后，就再也没有地方放汽车了。

昨天你知道我有很多工作要做，你来帮忙真是太好了。”

（玛莎·科伦和罗伯特·芬克，《理解英语语法》，第五版，艾琳和培根，1998年）