建筑并不总是被认为是一种职业。“建筑师”是能够建造不会倒塌的结构的人。事实上，“建筑师”这个词来自希腊语中“首席木匠”的意思，architektōn。在美国，建筑作为一种许可职业在1857年发生了变化。

在19世纪之前，任何有才华和技能的人都可以通过阅读、学徒、自学和对当前统治阶级的崇拜成为建筑师。古希腊和古罗马的统治者挑选出那些工作出色的工程师。欧洲的哥特式大教堂是由泥瓦匠、木匠和其他工匠和商人建造的。随着时间的推移，富有、受过教育的贵族成为关键设计师。他们在没有既定准则或标准的情况下非正式地完成了培训。今天，我们将这些早期建筑商和设计师视为建筑师：

维特鲁威

罗马建筑家马库斯·维特鲁维斯·波利奥（Marcus Vitruvius Pollio）经常被认为是第一位建筑师。作为罗马统治者如奥古斯都皇帝的首席工程师，维特鲁维乌斯记录了政府使用的建筑方法和可接受的风格。他的三条建筑原则被用作今天建筑应该是什么的模型。

帕拉迪奥

著名的文艺复兴时期建筑师安德里亚·帕拉迪奥（Andrea Palladio）当过石匠学徒。他从古希腊和罗马的学者那里学到了古典秩序，当维特鲁威的《建筑设计》被翻译时，帕拉弟奥接受了对称和比例的思想。

鹪鹩

克里斯托弗·雷恩爵士是数学家和科学家，他在1666年大火后设计了伦敦一些最重要的建筑。他通过阅读、旅行和会见其他设计师来教育自己。

杰斐逊

当美国政治家托马斯·杰斐逊设计蒙蒂塞洛和其他重要建筑时，他通过帕拉迪奥和贾科莫·达·维诺拉等文艺复兴时期大师的著作了解了建筑。杰斐逊在担任法国部长期间，也对文艺复兴时期的建筑进行了粗略的观察。

在1700和1800年代，埃科尔·德斯博克斯艺术学院等著名艺术学院提供了建筑培训，重点是古典秩序。欧洲和美洲殖民地的许多重要建筑师在爱科尔艺术学院接受了部分教育。然而，建筑师不需要注册学院或任何其他正规教育项目。没有必要的考试或执照规定。

友邦保险的影响

在美国，包括理查德·莫里斯·亨特（Richard Morris Hunt）在内的一批著名建筑师发起了美国建筑师协会（AIA），建筑学发展成为一个高度组织化的职业。AIA成立于1857年2月23日，致力于“促进其成员的科学和实践完善”，并“提升行业地位”。其他创始成员包括查尔斯·巴布科克、H.W.克利夫兰、亨利·达德利、利奥波德·艾利茨、爱德华·加德纳、J.雷伊·莫德、弗雷德·彼得森、J.M.普雷斯特、理查德·厄普约翰、约翰·韦尔奇、，还有约瑟夫·C·威尔斯。

美国最早的友邦建筑师在动荡时期建立了自己的职业生涯。1857年，美国处于内战的边缘，在多年的经济繁荣之后，美国在1857年的恐慌中陷入萧条。

美国建筑师协会顽强地奠定了建筑作为一种职业的基础。该组织为美国的规划者和设计师带来了道德行为标准。随着AIA的发展，它建立了标准化合同，并制定了建筑师培训和认证政策。友邦保险本身不颁发许可证，也不要求成为友邦保险的成员。AIA是一个专业组织——由建筑师领导的建筑师社区。

新成立的AIA没有资金创建一所国家建筑学校，但为现有学校的建筑研究新项目提供了组织支持。美国最早的建筑学流派包括麻省理工学院（1868）、康奈尔（1871）、伊利诺伊大学（1873）、哥伦比亚大学（1881）和塔斯基吉（1881）。

今天，美国有100多个建筑学校项目获得了国家建筑认证委员会（NAAB）的认证，该委员会规范了美国建筑师的教育和培训。NAAB是美国唯一授权认证建筑学专业学位课程的机构。加拿大有一个类似的机构，加拿大建筑认证委员会（CACB）。

1897年，伊利诺伊州是美国第一个通过建筑师许可法的州。在接下来的50年里，其他州也在缓慢跟进。如今，所有在美国执业的建筑师都需要专业执照。许可标准由国家建筑注册委员会（NCARB）管理。

医生没有执照不能行医，建筑师也不能。你不想让一个未经培训、未经许可的医生来治疗你的疾病，所以你不应该让一个未经培训、未经许可的建筑师来建造你工作的高层办公楼。有执照的职业是通往更安全世界的道路。

了解更多

• 《美国建筑师协会建筑师专业实践手册》，威利，2013年
• 建筑师罗杰·K·刘易斯的职业坦率指南，麻省理工学院出版社，1998年
• 从工艺到职业：十九世纪美国建筑实践Mary N. Woods，加利福尼亚大学出版社，1999
• 《建筑师：职业历史的篇章》，斯皮罗·科斯托夫著，牛津大学出版社，1977年