根据任务准备小组发布的一份报告，由于缺乏教育、肥胖和其他身体问题，或者有犯罪史，2009年美国17至24岁的年轻人中约有75%没有资格服兵役。自从1973年国会结束了征兵以来，美国武装部队每年都要依靠源源不断的新志愿者。虽然这一数字已经下降到71%，但征兵的问题依然存在。

军事资格关键外卖

• 在17岁至24岁的美国人中，至少有71%的人现在没有资格参军。在这个年龄段的3400万人中，约有2400万人没有资格参军。
• 美国军队的实力取决于合格志愿者的不断流动。
• 武装部队的人力短缺直接危及国家安全。

只是不够聪明

在其题为“准备好、愿意和不能服务”的报告中，Mission:Ready（一组退役的军事和文职军事领导人）发现，17岁至24岁的年轻人中有四分之一没有高中文凭。报告称，大约30%的人仍然没有通过军队资格考试，这是加入美国军队所需的入学考试。报告称，另有十分之一的年轻人因过去的重罪或严重轻罪而不能服兵役。

肥胖症和其他健康问题使许多人丧失了健康

Mission:Readiness说，整整27%的美国年轻人体重过重，无法参军。“许多人被招聘人员拒之门外，而其他人从未尝试加入。然而，在那些试图加入的人中，每年大约有15000名年轻的潜在新兵因为体重太重而未能通过入学体检。”

近32%的人有其他不合格的健康问题，包括哮喘、视力或听力问题、心理健康问题，或者最近对注意力缺陷多动障碍的治疗。

报告称，由于上述所有问题和其他各种各样的问题，每10名美国年轻人中只有大约2人完全有资格参军，而无需特别豁免。“想象一下，10名年轻人走进征兵办公室，其中7人被拒之门外。”前陆军副部长乔·里德在新闻稿中说。“我们不能让今天的辍学危机变成国家安全危机。”

肥胖问题

2015年，时任陆军征兵司令部司令的艾伦·巴特舍利特少将（Allen Batschelet）将肥胖问题称为“最令人不安的问题，因为这一趋势正朝着错误的方向发展。”

肥胖症引起的征兵挑战常常给军队带来压力，要求他们通过征募不合格的候选人来弥补。国防部使用其武装部队职业能力倾向组合来确定候选人履行军事角色的知识和能力。它将候选人分为I类（最高）到V类（最低）。军方倾向于从I-III类招募新兵，但如果必要，将从IV类招募高达4%。2017年，美国陆军招募了近2%的新成员，超过1000名士兵，虽然这些人都是想为国家服务的好人，但历史表明，他们的表现并不好。

退役陆军少将丹尼斯·莱奇（Dennis Laich）在《游戏：可怜的孩子和爱国者》（Skin in in the Game:Poor Childs and Patriots）中写道：“四级士兵存在几个问题。”。“首先，他们不太可能完成最初的训练或最初的入伍期。其次，他们更难训练，因为他们的认知技能和识字能力较低。第三，他们的效率较低……最后，训练和领导这些四类士兵是困难和耗时的，因为我军已经负担过重连级军官和士官。”

经济衰退后军队招募目标岌岌可危

显然，《使命：准备就绪》和《五角大楼》的成员们担心的是，面对日益减少的合格年轻人，一旦经济复苏和非军事工作岗位回归，美国军种将无法再实现招募目标。报告称：“一旦经济开始再次增长，寻找足够高质量新兵的挑战将再次出现。除非我们今天帮助更多年轻人走上正轨，否则我们未来的军事准备将面临风险。”

海军少将詹姆斯·巴内特（USN，Ret.）在一份新闻稿中说：“军队正在达到2009年的招募目标，但我们这些曾担任指挥职务的人对我们看到的趋势感到担忧。”。“2030年我们的国家安全完全取决于今天幼儿园的情况。我们敦促国会今年就这一问题采取行动。”

让他们更聪明、更好、更快

巴内特少将希望国会采取的“行动”是通过《早期学习挑战基金法案》（H.R.3221），该法案将为奥巴马政府2009年7月提出的早期教育改革计划注入100多亿美元。

对报告作出反应，然后第二节。教育部部长阿恩·邓肯（Arne Duncan）表示，使命：准备小组的支持表明了幼儿发展对国家的重要性。他说：“我很荣幸能加入这些勇敢而出色地为国家服务的高级退役海军上将和将军的行列。”。邓肯说。“我们知道，投资于高质量的早期学习项目有助于更多具备成功所需技能的幼儿入学。这就是为什么本届政府提议通过早期学习挑战基金对幼儿发展进行新的投资。”

在其报告中，《使命：准备就绪》的退休海军上将和将军们引用了研究报告，研究表明，受益于幼儿教育的儿童更有可能从高中毕业，成年后避免犯罪。

詹姆斯·凯利少将（美国，路透社）说：“战场指挥官必须相信我们的士兵会尊重权威，遵守规则，知道是非之分。”。“早期学习机会有助于培养更好的公民、更好的工人和更好的制服服务候选人。”

报告强调，早期教育不仅仅是学习阅读和数数，“幼儿还需要学会分享、等待轮到他们、听从指示和建立关系。这是孩子们开始培养良知的时候——区分是非——也是他们开始学习坚持完成任务直到任务完成的时候。”

到2017年有所改善

2017年，五角大楼报告称，17岁至24岁的美国年轻人中有71%没有资格在美国军队服役。虽然自2009年以来有所改善，但这仍然意味着3400万符合条件年龄组的人中有2400多万人不能在武装部队服役。

五角大楼继续强调局势对国家安全的惊人威胁。正如海军陆战队征兵司令部前指挥官马克·布里拉基斯少将所说，“有3000多万17至24岁的年轻人在那里，但当你一路下降到合格的人时，你已经下降到不到100万的美国年轻人了。”