加拿大作家玛格丽特·阿特伍德的《幸福结局》就是元小说的一个例子。也就是说，这是一个对讲故事的惯例进行评论的故事，并作为一个故事吸引人们的注意。大约1300字，这也是一个闪电小说的例子。《幸福结局》首次出版于1983年，比阿特伍德的标志性作品《女仆的故事》早了两年

这个故事实际上是六个故事合一。阿特伍德首先介绍了两个主要角色，约翰和玛丽，然后介绍了六个不同的版本，从A到F，描述了他们是谁以及他们可能会发生什么。

版本a

A版是阿特伍德称之为“幸福结局”的版本。在这个版本中，一切都很顺利，角色们有着美好的生活，没有意外的事情发生。

阿特伍德设法使这个版本变得无聊到了喜剧的地步。例如，她用了三次“刺激和挑战”来形容约翰和玛丽的工作，一次描述他们的性生活，一次描述他们退休后的爱好。

“刺激和挑战”这句话当然既不会刺激也不会挑战那些仍然没有归属感的读者。约翰和玛丽的性格完全不成熟。他们就像木棍一样，有条不紊地走过平凡幸福生活的里程碑，但我们对他们一无所知。事实上，他们可能很快乐，但他们的快乐似乎与读者无关，读者被冷淡、缺乏信息的观察疏远了，比如约翰和玛丽去“有趣的假期”并有“结果很好”的孩子

版本b

B版比A版要混乱得多。虽然玛丽爱约翰，但约翰“只是利用她的身体来获得不温不火的自私快乐和自我满足。”

B的性格发展虽然有点痛苦，但比在A中要深刻得多。约翰吃了玛丽做的晚餐后，和她上床，睡着了，她醒着，洗盘子，抹上新口红，这样他会好好地想她。洗碗本身并没有什么有趣的——这是玛丽在那个特定的时间和环境下洗碗的原因，很有趣。

在B中，与在A中不同的是，我们还被告知其中一个角色（玛丽）在想什么，所以我们知道是什么激励了她，她想要什么。阿特伍德写道：

你也可以从这篇文章中看到，B版的语言比A版更有趣。阿特伍德使用一连串的陈词滥调强调了玛丽的希望和她的错觉的深度。

在B中，阿特伍德也开始使用第二人称来吸引读者注意某些细节。例如，她提到，“你会注意到他甚至不认为她值得一顿晚餐的价格。”当玛丽用安眠药和雪利酒进行自杀式尝试来引起约翰的注意时，阿特伍德写道：

第二人称的使用特别有趣，因为它能吸引读者去解释故事。也就是说，第二人称用来指出故事的细节是如何加起来的，以帮助我们理解人物。

c版

在C中，约翰是一个“年长的男人”，他爱上了22岁的玛丽。她不爱他，但她和他睡在一起是因为她“为他感到难过，因为他担心他的头发掉下来。”玛丽真的很喜欢同样22岁的詹姆斯，他有“一辆摩托车和一个惊人的唱片收藏。”

很快就很清楚，约翰和玛丽有外遇正是为了逃避A版“刺激和挑战”的生活，他和一个名叫玛奇的妻子生活在一起。简言之，玛丽是他的中年危机。

事实证明，A版“大团圆结局”的赤裸裸的轮廓留下了很多没有说的东西。在a中，结婚、买房、生孩子以及其他一切的里程碑都会伴随着错综复杂的事情。事实上，在约翰、玛丽和詹姆斯都死了之后，玛奇与弗雷德结婚，并像在a中一样继续着。

d版

在这个版本中，弗雷德和马奇相处融洽，过着美好的生活。但他们的房子被海啸摧毁，数千人丧生。弗雷德和马奇作为《A。

e版

E版充满了复杂因素，如果不是潮水，那么就是“坏心脏”。弗雷德死了，玛吉献身于慈善事业。正如阿特伍德所写：

不管是弗雷德的心脏不好，还是玛奇的癌症，也不管他们的配偶是“善良和理解”还是“内疚和困惑”。总有一些事情会打断一段婚姻的顺利发展。

版本f

故事的每一个版本都会在某一点上回溯到版本A——“大团圆结局”。正如阿特伍德所解释的，无论细节如何，“你最终还是会得到A。”在这里，她对第二人称的使用达到了顶峰。她带领读者进行了一系列尝试，试图想象出各种各样的故事，她让读者看起来好像真的可以选择B或C，并得到与a不同的东西。但在F中，她最终直接解释说，即使我们通读了整个字母表，我们最终还是会得到a。

在隐喻的层面上，版本a不一定包含婚姻、孩子和房地产。它真的可以代表角色可能试图遵循的任何轨迹。但他们都以同样的方式结束：“约翰和玛丽死了。”真正的故事在于阿特伍德所说的“如何和为什么”——动机、想法、欲望，以及角色对不可避免的中断的反应。