即使你从未看过莎士比亚的戏剧，你也会知道这句著名的“哈姆雷特”名言：“生存还是毁灭”。但是，是什么让这篇演讲如此出名，是什么激发了这位世界上最著名的剧作家将其包括在这部作品中？

哈姆雷特

“生存还是毁灭”是莎士比亚《哈姆雷特，丹麦王子》中尼姑庵场景中独白的开场白。一个忧郁的哈姆雷特在等待他的情人奥菲莉亚时正在考虑死亡和自杀。

他哀叹生活中的挑战，但他认为替代性死亡可能更糟。这篇演讲探讨了哈姆雷特在考虑谋杀他的叔叔克劳迪斯时的困惑心态，克劳迪斯杀死了哈姆雷特的父亲，然后娶了他的母亲来代替他成为国王。在整个剧本中，哈姆雷特在杀死他的叔叔和为他父亲的死报仇时犹豫不决。

《哈姆雷特》可能写于1599年至1601年间；那时，莎士比亚已经磨练了他作为作家的技巧，学会了如何内省地写作来描绘一个饱受折磨的心灵的内心想法。他几乎肯定会在写自己的《哈姆雷特》之前看过《哈姆雷特》的版本，因为它取材于斯堪的纳维亚的阿梅莱斯传说。尽管如此，莎士比亚对这个故事的精彩之处在于他如此雄辩地传达了主人公的内心想法。

家庭死亡

1596年8月，莎士比亚失去了他的儿子哈姆内特，当时他只有11岁。可悲的是，在莎士比亚时代失去孩子并不罕见，但作为莎士比亚的独生子，哈姆内特一定与父亲建立了关系，尽管他经常在伦敦工作。

有人认为，哈姆雷特关于是要忍受生命的折磨，还是结束生命的演讲，可以让我们深入了解莎士比亚在悲痛时期的思想。也许这就是为什么这篇演讲受到如此广泛的欢迎，以至于观众能够感受到莎士比亚作品中的真实情感，也许与这种无助绝望的感觉有关。

多重解释

这篇著名的演讲有很多不同的解释，通常通过强调开场白的不同部分来表达。这一点在皇家莎士比亚剧团的400周年庆典演出中得到了滑稽的证明，当时一系列演员（包括大卫·坦南特、本尼迪克特·坎伯巴奇和伊恩·麦凯伦爵士）开始互相指导如何最好地表演独白。他们不同的方法都展示了演讲中不同的、细微的含义。

为什么会引起共鸣

宗教改革

莎士比亚的观众将经历宗教改革，其中大多数人将不得不从天主教皈依新教，否则将面临被处决的危险。这引发了人们对宗教实践的怀疑，而这篇演讲可能提出了关于来世信仰什么和信仰谁的问题。

成为天主教徒或不是天主教徒的问题。你从小就被教导相信一种信仰，然后突然你被告知如果你继续相信它，你可能会被杀。被迫改变你的信仰体系肯定会导致内心的混乱和不安全感。

因为信仰一直是争论的主题，直到今天，它仍然是理解演讲的相关镜头。

普遍问题

演讲的哲学性质也使其具有吸引力：我们谁也不知道此生之后会发生什么，对未知的事物有一种恐惧，但我们也都意识到生活的徒劳和不公正。有时候，像哈姆雷特一样，我们想知道我们在这里的目的是什么。