圣帕特里克营在西班牙语中被称为圣帕特里西奥斯营（el Batallón de los San Patricios），是一支墨西哥军队，主要由爱尔兰天主教徒组成，他们在美墨战争期间从入侵的美国军队中叛逃。圣帕特里克营是一支精锐的炮兵部队，在布埃纳·维斯塔和丘鲁布斯科战役中对美国人造成了巨大的伤害。这支部队由爱尔兰叛逃者约翰·莱利领导。丘鲁布斯科战役后，该营的大多数成员被杀或俘虏：大多数被俘者被绞死，其他大多数人被打上烙印并鞭打。战后，该部队在解散前维持了很短时间。

美墨战争

到1846年，美国和墨西哥之间的紧张关系达到了一个临界点。墨西哥对美国吞并德克萨斯州感到愤怒，而美国则将目光投向了墨西哥人口稀少的西部地区，如加利福尼亚州、新墨西哥州和犹他州。军队被派往边境，一系列的小冲突很快就演变成一场全面战争。美国人发动了进攻，先是从北方入侵，后来在占领韦拉克鲁斯港后又从东方入侵。1847年9月，美国人占领墨西哥城，迫使墨西哥投降。

美国的爱尔兰天主教徒

由于爱尔兰的恶劣条件和饥荒，许多爱尔兰人在战争期间移民到美国。他们中的数千人在纽约和波士顿等城市加入了美国军队，希望获得一些薪水和美国公民身份。他们大多数是天主教徒。当时，美国军队（以及整个美国社会）对爱尔兰人和天主教徒都非常不宽容。爱尔兰人被视为懒惰和无知，而天主教徒则被视为傻瓜，他们很容易被喧嚣所分散注意力，由一位遥远的教皇领导。这些偏见使爱尔兰人在整个美国社会，特别是在军队中的生活非常困难。

在军队中，爱尔兰人被认为是劣等兵，被给予肮脏的工作。晋升的机会几乎为零，战争开始时，他们没有机会参加天主教服务（战争结束时，有两名天主教牧师在军队服役）。相反，他们被迫参加新教的礼拜仪式，在这期间天主教经常遭到诽谤。对酗酒或玩忽职守等违法行为的惩罚往往很严厉。对大多数士兵来说，条件很恶劣，即使是非爱尔兰人，在战争期间，成千上万的士兵将逃离家园。

墨西哥诱惑

为墨西哥而不是美国而战的前景对一些人有一定的吸引力。墨西哥将军们了解到爱尔兰士兵的困境，并积极鼓励他们叛逃。墨西哥人提供土地和金钱给任何抛弃并加入他们的人，并派传单劝说爱尔兰天主教徒加入他们。在墨西哥，爱尔兰叛逃者被视为英雄，并被给予晋升机会，但在美国军队中却被拒绝。他们中的许多人感到与墨西哥有着更大的联系：与爱尔兰一样，墨西哥是一个贫穷的天主教国家。教堂宣布弥撒的钟声对这些远离家乡的士兵来说一定很有吸引力。

圣帕特里克营

包括赖利在内的一些人在实际宣战前叛逃。这些人很快融入了墨西哥军队，被分配到“外国人军团”。在雷萨卡·德拉帕尔马战役后，他们被编入圣帕特里克营。该部队主要由爱尔兰天主教徒组成，还有相当数量的德国天主教徒，加上少数其他国籍，包括一些战争爆发前居住在墨西哥的外国人。他们为自己制作了一面旗帜：一个明亮的绿色标准，上面有一把爱尔兰竖琴，下面是“埃林·戈布拉赫”，墨西哥盾徽上写着“墨西哥共和国自由女神”。旗帜的另一面是圣帕特里克的像像和“圣帕特里西奥”的字样

圣帕特里克第一次看到的行动是作为一个单位包围蒙特雷。许多叛逃者都有炮兵经验，因此他们被指派为精锐炮兵部队。在蒙特雷，他们驻扎在城堡里，一座巨大的堡垒挡住了城市的入口。美国将军扎卡里·泰勒（Zachary Taylor）明智地派遣他的部队包围了这座巨大的堡垒，并从两边攻击了这座城市。尽管堡垒的守卫者确实向美军开火，但城堡在很大程度上与城市防御无关。

1847年2月23日，墨西哥将军圣安娜（Santa Anna）希望消灭泰勒的占领军，在萨蒂略以南的布埃纳维斯塔战役中袭击了根深蒂固的美国人。圣帕特里西奥斯在这场战斗中发挥了重要作用。他们驻扎在墨西哥主要进攻发生的高原上。他们战斗出色，支持步兵前进，向美国军队开火。他们帮助缴获了一些美国大炮：这是墨西哥人在这场战斗中为数不多的好消息之一。

布埃纳·维斯塔之后，美国人和墨西哥人将注意力转向了墨西哥东部，温菲尔德·斯科特将军在那里登陆并占领了韦拉克鲁斯。斯科特向墨西哥城进军：墨西哥将军圣安娜冲出去迎接他。军队在塞罗·戈多战役中会师。在这场战役中，许多墨西哥士兵被迫从墨西哥军队的后方撤退，而这场战役很可能又是由帕特里西奥率领的。

丘鲁布斯科战役

丘鲁布斯科战役是圣帕特里克最伟大的也是最后的战役。圣帕特里西奥人被分成两派，被派去保卫通往墨西哥城的一条通道：一些人驻扎在通往墨西哥城的堤道一端的一个防御工场；其他人则驻扎在一个设防的修道院里。当美国人在1847年8月20日发动进攻时，圣帕特里西奥人像恶魔一样战斗。在修道院里，墨西哥士兵三次试图升起一面白旗，每次圣帕特里西奥斯都把它扯下来。他们只有在弹药用尽时才投降。大多数圣帕特里西奥人在这场战斗中要么被杀，要么被俘：一些人逃到墨西哥城，但还不足以组成一支团结的军队。约翰·莱利是被捕者之一。不到一个月后，墨西哥城被美国人占领，战争结束。

审判、处决和善后

共有85名圣帕特里西奥被俘。其中72人因逃兵而受审（据推测，其他人从未参加过美军，因此不能逃兵）。他们被分为两组，所有人都被军事法庭审判：一些人于8月23日在塔库巴亚，其余的人于8月26日在圣天使。当有机会提出辩护时，许多人选择了酗酒：这很可能是一种策略，因为这通常是逃兵成功的辩护。然而，这一次没有成功：所有的人都被判有罪。斯科特将军赦免了其中几人，原因有很多，包括年龄（其中一人15岁）和拒绝为墨西哥人而战。50人被绞死，1人被枪杀（他让军官们相信他实际上并没有为墨西哥军队作战）。

包括赖利在内的一些人在两国正式宣战之前叛逃了：根据定义，这是一种不太严重的罪行，他们不能因此而被处决。这些人被鞭打，脸上或臀部被打上D（表示逃兵）的烙印。在第一个牌子被“意外”倒扣后，莱利脸上被打了两次烙印。

1847年9月10日，16人在圣安格尔被绞死。第二天又有4人在Mixcoac被绞死。9月13日，30人在Mixcoac被绞死，在查普尔特佩克城堡的视线范围内，美国人和墨西哥人正在那里争夺城堡的控制权。上午9:30左右，当美国国旗在堡垒上空升起时，囚犯们被吊死了：这是他们所见过的最后一件事。那天被绞死的人之一弗朗西斯·奥康纳前天因战伤双腿截肢。当外科医生告诉主管威廉·哈尼上校时，哈尼说：“把这狗娘养的带出来！我的命令是绞死30人，天哪，我会的！”

那些没有被绞死的圣帕特里西奥人在战争期间被扔进黑暗的地牢，然后被释放。他们重新组建并作为墨西哥军队的一个单位存在了大约一年。他们中的许多人仍然留在墨西哥并建立了家庭：今天的少数墨西哥人可以追溯到他们的一个圣帕特里西奥家族。那些留下来的人得到了墨西哥政府提供的养老金和土地的奖励，以诱使他们叛逃。一些人返回爱尔兰。大多数人，包括莱利，消失在墨西哥的默默无闻之中。

今天，圣帕特里西奥仍然是两国间的热门话题。对美国人来说，他们是叛徒、逃兵和叛徒，他们因懒惰而叛逃，然后因恐惧而战斗。在他们那个时代，他们当然是被憎恨的：迈克尔·霍根在他关于这一主题的优秀著作中指出，在战争期间的数千名逃兵中，只有圣帕特里西奥人因此而受到惩罚（当然，他们也是唯一拿起武器反对前同志的人），他们的惩罚相当严厉和残酷。

然而，墨西哥人对他们的看法却大不相同。对墨西哥人来说，圣帕特里西奥是叛逃的伟大英雄，因为他们无法忍受美国人欺负一个弱小的天主教国家。他们战斗不是出于恐惧，而是出于正义感。每年，墨西哥都庆祝圣帕特里克节，尤其是在士兵被绞死的地方。他们获得了墨西哥政府的许多荣誉，包括以他们命名的街道、牌匾、为他们发行的邮票等。

真相是什么？当然是介于两者之间。成千上万的爱尔兰天主教徒在战争期间为美国而战：他们战斗得很好，忠于他们的被收养国。许多逃兵（各行各业的人在那场残酷的冲突中都逃走了），但只有一小部分逃兵加入了敌军。这使人们相信圣帕特里西奥这样做是出于天主教徒的正义感或愤怒。有些人这样做可能只是为了获得认可：他们证明了自己是非常熟练的士兵——可以说是战争期间墨西哥最好的部队——但在美国，爱尔兰天主教徒的晋升机会却寥寥无几。例如，莱利被任命为墨西哥陆军上校。

1999年，一部名为《一个人的英雄》的好莱坞大片拍摄了关于圣帕特里克营的故事。

来源

• 艾森豪威尔，约翰·S·D.《远离上帝：美国与墨西哥的战争》，1846-1848年。诺尔曼：俄克拉何马大学出版社，1989
• 霍根，迈克尔。墨西哥的爱尔兰士兵。Createspace，2011年。
• 惠兰，约瑟夫。入侵墨西哥：美国的大陆梦和墨西哥战争，1846-1848。纽约：卡罗尔和格拉夫，2007年。