邮政编码是美国邮政局于1963年创建的一种五位数的数字，代表美国的一小部分地区，目的是帮助提高投递日益增长的邮件量的效率。术语“ZIP”是“区域改进计划”的缩写

第一个邮件编码系统

在第二次世界大战期间，美国邮政局（USPS）缺少有经验的劳工，他们离开该国到军队服役。为了更有效地投递邮件，美国邮政在1943年创建了一个编码系统，在全国124个最大的城市内划分投递区域。代码将出现在城市和州之间（例如，华盛顿州西雅图6号）。

到了20世纪60年代，邮件量（和人口）急剧增加，因为美国绝大多数邮件不再是私人信件，而是商业邮件，如账单、杂志和广告。邮局需要一个更好的系统来管理每天通过邮件传递的大量材料。

创建邮政编码系统

USPS在大城市郊区开发了大型邮件处理中心，以避免直接将邮件运送到城市中心的运输问题和延误。随着处理中心的发展，美国邮政局建立了ZIP（区域改进计划）代码。

邮政编码系统的想法起源于1944年费城邮政检查员罗伯特·穆恩（Robert Moon）。文在寅认为需要一种新的编码系统，认为火车邮件的时代即将结束，而飞机将成为邮件未来的重要组成部分。有趣的是，花了将近20年的时间让USPS相信需要一个新的代码并实现它。

邮政编码于1963年7月1日首次向公众公布，旨在帮助更好地分发美国日益增长的邮件。美国的每个地址都有一个特定的邮政编码。然而，在这个时候，邮政编码的使用仍然是可选的。

1967年，邮政编码被强制用于批量邮寄，公众很快就被接受了。为了进一步简化邮件处理，1983年美国邮政局在邮政编码的末尾添加了一个四位数的编码，即ZIP+4，以便根据投递路线将邮政编码划分为更小的地理区域。

解码代码

五位数的邮政编码以0-9的数字开头，代表美国的一个地区。“0”表示美国东北部，“9”表示西部各州（见下表）。接下来的两位数字表示一个共同链接的运输区域，最后两位数字表示正确的处理中心和邮局。

创建邮政编码是为了加快邮件处理，而不是为了识别社区或地区。它们的边界是基于美国邮政服务的物流和运输需求，而不是基于社区、流域或社区凝聚力。令人不安的是，如此多的地理数据仅基于邮政编码。

使用基于邮政编码的地理数据并不是一个很好的选择，特别是因为邮政编码边界随时可能发生变化，并且不能代表真正的社区或社区。邮政编码数据不适用于许多地理用途，但不幸的是，它已成为将城市、社区或县划分为不同社区的标准。

数据提供商和地图制作者在开发地理产品时避免使用邮政编码是明智的，但在美国当地政治边界的不同地理区域内，通常没有其他一致的方法来确定社区。

美国的九个邮政编码地区

此列表中有少数例外情况，其中一个州的部分地区位于不同的地区，但大多数州位于以下九个邮政编码地区之一：

0-缅因州、佛蒙特州、新罕布什尔州、马萨诸塞州、罗德岛州、康涅狄格州和新泽西州。

1-纽约、宾夕法尼亚和特拉华

2-弗吉尼亚州、西弗吉尼亚州、马里兰州、华盛顿特区、北卡罗来纳州和南卡罗来纳州

3-田纳西州、密西西比州、阿拉巴马州、佐治亚州和佛罗里达州

4-密歇根州、印第安纳州、俄亥俄州和肯塔基州

5-蒙大拿州、北达科他州、南达科他州、明尼苏达州、爱荷华州和威斯康星州

伊利诺伊州、密苏里州、内布拉斯加州和堪萨斯州

7-德克萨斯州、阿肯色州、俄克拉荷马州和路易斯安那州

爱达荷州、怀俄明州、科罗拉多州、亚利桑那州、犹他州、新墨西哥州和内华达州

9-加利福尼亚、俄勒冈州、华盛顿、阿拉斯加和夏威夷

有趣的邮政编码事实

Lowest:00501是编号最低的邮政编码，用于纽约州霍尔茨维尔市的国税局（IRS）

最高：99950相当于阿拉斯加的凯奇坎

12345：最简单的邮政编码是纽约斯克内克塔迪的通用电气总部

总数：截至2015年6月，美国共有41733个邮政编码。

人数：每个邮政编码包含大约7500人

Zip先生：一个卡通人物，由坎宁安和沃尔什广告公司的Harold Wilcox创作，在20世纪60年代和70年代被USPS用来推广邮政编码系统。

秘密：总统和第一家庭有他们自己的私人邮政编码，但不为公众所知。