SAT预科课程值这么多钱吗？毫无疑问，SAT预科是一项大生意——数百家公司和私人咨询师对他们提高SAT分数的能力发表了令人印象深刻的声明。价格往往从几百美元到几千美元不等，这取决于你接受的一对一的个人辅导的数量。这些课程值得投资吗？对于一个申请者来说，要想在这个国家最具竞争力的学院和大学里有竞争力，这是一个必要的邪恶因素吗？

你的分数会提高多少

很多公司或私人咨询师会告诉你，他们的SAT预科课程会使分数提高100分或更多。然而，现实却不那么令人印象深刻。

两项研究表明，SAT预科课程和SAT辅导将口头分数提高约10分，数学分数提高约20分：

• 20世纪90年代中期进行的一项大学董事会研究表明，SAT辅导导致平均语言成绩提高8分，平均数学成绩提高18分。
• 全国大学入学咨询协会NACAC在2009年进行的一项研究表明，SAT预科课程使批判性阅读分数提高了约10分，数学分数提高了约20分

这两项研究虽然相隔十多年进行，但数据一致。平均而言，SAT预科课程和SAT辅导将总分提高了约30分。考虑到SAT预科课程可能要花费数百甚至数千美元，平均成绩也不算多。

尽管如此，NACAC的研究显示，大约三分之一的选择性大学表示，标准化考试分数的小幅提高可能会改变他们的入学决定。事实上，有些学校设定了一个特定的考试分数作为分界点，因此，如果30分能让一个学生超过这个临界值，那么备考可能会决定接受和拒绝。

试验准备

对于高选择性的学院和大学，SAT或ACT的高分通常是招生等式中的一个重要部分。就重要性而言，他们的排名往往低于你的学业成绩，而你的申请论文和面试往往不如SAT或ACT重要。其重要性的原因是显而易见的：它们是标准化的，因此它为大学提供了一种一致的方法来比较来自全国和全球的学生。高中的严格程度和评分标准因学校而异。SAT分数对每个人来说都是一样的。

也就是说，在很多情况下，SAT考试准备是不值钱的：

• 你首选的大学是考试选修的（参见考试选修大学）。许多学院和大学认识到，单一的、高压力的考试不应该在招生决定中占据如此重要的地位。因此，他们不需要SAT或ACT分数。通常，这些学校会要求采取其他措施来确保申请者的资格：一份评分的高中论文、一次面试、额外的论文等。
• 你第一次参加SAT考试，你的分数就在你最感兴趣的大学的更高分数范围内。查看我的A到Z学院简介列表，查看全国所有精选学院的25%和75%。如果你的分数在75%或更高的范围内，那么你就没有理由去参加备考班来提高你的分数。
• 你的自我激励能力强，可以通过几本考试准备书自学。备考课程没有什么神奇之处。他们将为考试提供一些策略，比如如何排除答案，以及在你不确定答案时做出明智的猜测。但书籍也提供了同样的建议，一本好的备考书籍也会有数千个练习题，帮助你熟悉SAT。备考课程对那些没有足够纪律的学生来说是很有用的，因为他们无法独立学习数小时，但是，一个勤奋的学生可以通过独立学习或与朋友进行小组学习，以更少的100美元获得同样的好处。

找一个好的备考课程

我不可能对成千上万的私立大学招生顾问进行评估。但卡普兰始终是一个安全的赌注，客户满意度很高。卡普兰提供了多种定价方案：

• SAT按需自定进度课程（299美元）
• SAT在线教室（749美元）
• 现场SAT教室（749美元）
• 无限制准备——PSAT、SAT、ACT（1499美元）

同样，还有很多其他的选择。卡普兰确实保证你的进步或者你能拿回你的钱，这是你不可能从私人顾问那里得到的承诺（除了一些例外）。