脊索动物（脊索动物）是一组动物，包括脊椎动物、被囊动物和柳叶动物。其中，脊椎动物七鳃鳗、哺乳动物、鸟类、两栖动物、爬行动物和鱼类最为常见，也是人类所属的类群。

脊索动物是双侧对称的，这意味着有一条对称线将它们的身体分成两半，大致上是彼此的镜像。双侧对称并非脊索动物所独有。其他动物类群包括节肢动物、节段蠕虫和棘皮动物，它们表现出双侧对称性（尽管对于棘皮动物而言，它们仅在其生命周期的幼体阶段具有双侧对称性；成年后表现出五向对称性）。

所有脊索动物的脊索在其部分或全部生命周期中都存在。脊索是一种半柔性杆，提供结构支撑，并作为动物大块身体肌肉的锚。脊索由包裹在纤维鞘中的半流体细胞构成。脊索延伸动物身体的长度。在脊椎动物中，脊索仅在胚胎发育阶段存在，后来脊椎动物围绕脊索发育形成脊骨时，脊索被替换。在被囊动物中，脊索在动物的整个生命周期中始终存在。

脊索动物的背部（背部）有一条单一的管状神经索，在大多数物种中，这种神经索在动物的前端（前端）形成一个大脑。它们还有咽囊，在生命周期的某个阶段存在。在脊椎动物中，咽囊发育成各种不同的结构，如中耳腔、扁桃体和甲状旁腺。在水生脊索动物中，咽囊发育成咽缝，作为咽腔和外部环境之间的开口。

脊索动物的另一个特征是一种称为内柱的结构，即咽腹壁上的纤毛沟，分泌粘液并捕获进入咽腔的小食物颗粒。内花柱存在于被囊和柳叶中。在脊椎动物中，内柱被位于颈部的内分泌腺甲状腺取代。

主要特征

脊索动物的主要特征包括：

• 脊索
• 背神经管
• 咽囊和咽缝
• 内柱或甲状腺
• 生后尾

物种多样性

超过75000种

分类

脊索动物在以下分类层次中分类：

动物&gt；脊索动物

脊索动物分为以下分类群：

• 柳杉（头索目）-目前约有32种柳杉存活。这群人的脊索在他们的整个生命周期中都存在。柳叶刀是身体细长的海洋动物。已知最早的柳杉化石Yunnanozoon生活在大约5.3亿年前的寒武纪时期。在不列颠哥伦比亚省著名的伯吉斯页岩化石层中也发现了柳叶刀化石。
• 被囊动物（尾索动物）-目前约有1600种被囊动物存活。这一组的成员包括海鞘、幼虫和海生植物。被囊类动物是海洋滤食性动物，大多数成年后固着生活，附着在岩石或海底其他坚硬表面。
• 脊椎动物（脊椎动物）-目前约有57000种脊椎动物存活。这个群体的成员包括七鳃鳗、哺乳动物、鸟类、两栖动物、爬行动物和鱼类。在脊椎动物中，脊索在发育过程中被组成脊骨的多个脊椎动物所取代。

来源

Hickman C，Robers L，Keen S，Larson A，I'Anson H，Eisenhour D.《动物学综合原理》第14版，波士顿MA:McGraw-Hill；2006910便士。

舒D，张X，陈L。对已知最早的半脊索动物——云南虫的重新解释。自然界1996;380(6573):428-430.