查尔斯·赖特·米尔斯（Charles Wright Mills，1916-1962），俗称C.赖特·米尔斯，是一位世纪中期的社会学家和记者。他以对当代权力结构的批判、关于社会学家应如何研究社会问题和与社会交往的精力充沛的论文以及对社会学领域和社会学家学术专业化的批判而闻名。

早期生活和教育

米尔斯于1916年8月28日出生于德克萨斯州的韦科。因为他的父亲是一名推销员，在米尔斯成长的过程中，这家人搬了很多家，住在德克萨斯州的很多地方，因此，他过着相对孤立的生活，没有亲密或持续的关系。

米尔斯在德克萨斯A&M大学开始了他的大学生涯，但只完成了一年。后来他就读于得克萨斯大学奥斯汀分校，于1939完成了社会学学士学位和哲学硕士学位。至此，米尔斯在还是学生的时候就在该领域的两大主流期刊（《美国社会学评论》和《美国社会学杂志》）上发表文章，从而将自己定位为社会学领域的重要人物。

米尔斯获得了博士学位。从威斯康星大学的麦迪逊社会学到1942，他的论文集中于实用主义和知识社会学。

生涯

米尔斯于1941毕业于马里兰大学的社会学副教授，并在那里服务了四年。在此期间，他开始实践公共社会学，为“新共和国”、“新领导人”和“政治”等媒体撰写新闻文章

米尔斯在马里兰州任职后，在哥伦比亚大学应用社会研究局担任副研究员。第二年，他被任命为大学社会学系助理教授，到1956年，他被提升为教授。在1956至57学年，米尔斯有幸担任哥本哈根大学富布赖特讲师。

贡献和成就

米尔斯工作的主要重点是社会不平等、精英的权力及其对社会的控制、日益萎缩的中产阶级、个人与社会之间的关系，以及历史视角作为社会学思维关键部分的重要性。

米尔斯最有影响力和最著名的著作《社会学想象》（1959年）描述了一个人如果想像社会学家那样看待和理解这个世界，应该如何对待这个世界。他强调必须看到个人与日常生活之间的联系，以及构成和贯穿社会的更大的社会力量，并强调在历史背景下理解当代生活和社会结构的重要性。米尔斯认为，这样做是理解我们通常认为的“个人问题”实际上是“公共问题”的一个重要部分

在当代社会理论和批判性分析中，《权力精英》（1956）是米尔斯的重要贡献。与当时的其他批判理论家一样，米尔斯关注技术理性的兴起和二战后官僚化的加剧。这本书令人信服地描述了军事、工业/企业和政府精英是如何创造的，以及他们是如何维持一个紧密连锁的权力结构，以牺牲大多数人的利益来控制社会。

米尔斯的其他重要作品包括《马克斯·韦伯：社会学随笔》（1946）、《新掌权者》（1948）、《白领》（1951）、《性格与社会结构：社会心理学》（1953）、《第三次世界大战的起因》（1958）和《听着，扬基》（1960）。

米尔斯在1960年写了一封公开信给当时的左派时，也被认为引入了“新左派”一词。

个人生活

米尔斯与三名女性结过四次婚，并各有一个孩子。他于1937年与多萝西·海伦“弗雷亚”史密斯结婚。两人于1940年离婚，但于1941年再婚，并于1943年生下女儿帕梅拉。这对夫妇于1947年再次离婚，同年米尔斯与露丝·哈珀结婚，露丝·哈珀也在哥伦比亚大学应用社会研究局工作。两人还有一个女儿凯瑟琳，她出生于1955年。米尔斯和哈珀在她出生后分居，并于1959年离婚。米尔斯于1959年第四次与艺术家雅罗斯拉夫·苏马赫结婚。他们的儿子尼古拉斯出生于1960年。

在这些年里，据报道米尔斯有很多婚外情，并以与同事和同龄人好斗而闻名。

死

米尔斯成年后患有长期心脏病，在三次心脏病发作后幸存下来，最终于1962年3月20日死于第四次。

遗产

米尔斯被认为是一位非常重要的美国社会学家，他的工作对于如何教授学生社会学领域和实践至关重要。

1964年，他被社会问题研究学会授予荣誉，并创立了一年一度的C.赖特·米尔斯奖。