作为一部悲剧，《麦克白》是对肆无忌惮的野心造成的心理影响的戏剧化描述。该剧的主题是忠诚、内疚、无辜和命运，所有这些都涉及野心及其后果的核心思想。类似地，莎士比亚使用意象和象征来说明无罪和有罪的概念。

追求的目标

麦克白的野心是他的悲剧性缺陷。没有任何道德，它最终导致了麦克白的垮台。有两个因素点燃了他的雄心壮志：三个女巫的预言，她们声称他不仅将成为卡多尔的塞恩，而且将成为国王，更重要的是他的妻子的态度，她嘲弄他的自信和男子气概，并实际指导她丈夫的行动。

然而，麦克白的野心很快就失控了。他觉得他的权力受到威胁，只有通过谋杀他的可疑敌人才能保住。最终，野心导致了麦克白和麦克白夫人的毁灭。他在战斗中被击败，被麦克达夫斩首，而麦克白夫人则精神错乱，自杀身亡。

忠诚

在《麦克白》中，忠诚表现在很多方面。在这出戏的开始，邓肯国王在麦克白是一位英勇的将军时，在最初的塔恩背叛了他并与挪威联手后，以考多尔的塔恩的头衔奖励麦克白。然而，当邓肯任命马尔科姆为他的继承人时，麦克白得出结论，他必须杀死邓肯国王才能成为国王。

在莎士比亚的忠诚和背叛动力的另一个例子中，麦克白出于偏执而背叛了班戈。尽管两人都是战友，但在他成为国王后，麦克白记得女巫们预言班科的后代最终将加冕为苏格兰国王。麦克白决定杀了他。

麦克达夫一看到国王的尸体就怀疑麦克白，他逃到英国加入邓肯的儿子马尔科姆的行列，他们一起策划了麦克白的垮台。

表象与现实

“虚伪的脸必须掩盖虚伪的心所知道的，”麦克白告诉邓肯，在第一幕接近尾声时，他已经有谋杀他的意图。

同样，女巫的话语，如“公平就是肮脏，肮脏就是公平”，巧妙地玩弄外表和现实。当麦克达夫透露他是通过剖腹产出生的时，他们的预言，即麦克白不能被任何“女性出生”的孩子征服，这是徒劳的。此外，在“大比尔南森林到高邓西纳山将对他不利”之前，他不会被打败的保证起初被认为是一种不自然的现象，因为森林不会走上山，但实际上意味着士兵们正在比尔南森林砍伐树木以靠近邓西纳山。

命运与自由意志

如果麦克白没有选择他的杀戮之路，他会成为国王吗？这个问题涉及到命运和自由意志的问题。女巫们预言他将成为卡多尔的塔恩，在他被膏上这个头衔后不久，没有任何行动要求他。女巫们向麦克白展示了他的未来和命运，但邓肯的谋杀事关麦克白自己的自由意志，而在邓肯被暗杀后，进一步的暗杀是他自己的计划。这也适用于女巫们为麦克白召唤的其他幻象：他将这些幻象视为他不可战胜的标志，并据此行动，但实际上他们预期着他的死亡。

光明与黑暗的象征

光和星光象征着美好和高贵，而邓肯国王带来的道德秩序宣告“高贵的标志，像星星一样，将照亮所有应得的人”（I 4.41-42）

相比之下，这三个女巫被称为“午夜女巫”，麦克白夫人要求黑夜掩盖她在天堂的行为。同样，一旦麦克白成为国王，白天和黑夜就变得无法区分了。当麦克白夫人表现出她的疯狂时，她想随身携带一支蜡烛，作为一种保护。

睡眠的象征意义

在《麦克白》中，睡眠象征着天真和纯洁。例如，在谋杀了邓肯国王之后，麦克白非常痛苦，他相信他听到了一个声音在说：“我想我听到一个声音在喊‘别再睡觉了！麦克白真的谋杀了睡眠’，一种无辜的睡眠，这种睡眠编织了一片混乱的忧虑。”他接着把睡眠比作一天辛苦工作后的舒缓的沐浴，在宴会的主菜上，他觉得当他在睡梦中谋杀国王时，他谋杀了睡眠本身。

类似地，在他派杀手去谋杀班科之后，麦克白哀叹自己经常被噩梦和“不安的狂喜”所震撼，“不安的狂喜”一词失去了任何积极的含义。

当麦克白在宴会上看到班戈的鬼魂时，麦克白夫人说他缺乏“所有人的季节，睡眠”。最终，她的睡眠也被扰乱了。她变得容易梦游，重温邓肯被谋杀的恐怖。

血的象征

血象征着谋杀和罪恶感，它的意象与麦克白和麦克白夫人有关。例如，在杀死邓肯之前，麦克白幻觉出一把血淋淋的匕首指向国王的房间。谋杀发生后，他感到震惊，说：“大海王星的海洋会把我手上的血洗干净吗？不会。”

班戈的鬼魂出现在宴会上，展示着“血淋淋的头发”。血也象征着麦克白自己接受了他的罪行。他对麦克白夫人说：“我是血淋淋的，如果我再也不涉水了，回来就像走奥尔一样乏味。”。

血最终也影响到了麦克白夫人，她在梦游场景中想要清除手上的血。对于麦克白和麦克白夫人来说，血液表明他们的犯罪轨迹是相反的：麦克白从有罪变成了残忍的杀人犯，而麦克白夫人一开始比她丈夫更为自信，却被内疚所困扰，最终自杀。