在艺术中，存在着被称为功能的目的，一件艺术作品可以被设计为功能，但没有一件艺术可以在学术研究或适当语境之外的随意对话中被“分配”功能。艺术形式存在于非常特定的环境中，在对它们进行分类时必须加以考虑。无论一件特定的艺术作品已经存在了几个世纪，还是还没有被创造出来，它在某种程度上都是功能性的。所有艺术的存在都有其原因，而这些原因构成了艺术的功能。

艺术的功能

理想情况下，一个人可以看到一件艺术品，并以一定的准确性猜测它来自何处和何时。这个最佳案例场景还包括识别艺术家，因为他们在很大程度上是上下文等式的一部分。当你看到一件艺术品时，你可能会想，“当他们创作这幅作品时，艺术家在想什么？”。你，观众，是这个等式的另一半；你可能会问自己，当你看着同一件艺术品时，你的感觉如何。

除了时间段、创作地点、文化影响等因素之外，这些因素都是在尝试分配艺术功能之前应该考虑的因素。断章取义可能会导致误解艺术和误解艺术家的意图，这是你永远不想做的事情。

艺术的功能通常分为三类：身体的、社会的和个人的。这些类别在任何给定的艺术作品中都可以而且经常重叠。当您准备好开始考虑这些函数时，下面是如何实现的。

身体的

艺术的物理功能通常是最容易理解的。为履行某种服务而创作的艺术品具有物理功能。如果你看到一个斐济战争俱乐部，你可能会认为，无论其工艺多么精湛，它都是为了实现粉碎头骨的物理功能而创建的。

日本罗库碗是一种艺术，在茶道上起着物理作用。相反，来自达达运动的毛皮茶杯没有任何物理功能。建筑、焊接和木工等工艺、室内设计和工业设计都是具有物理功能的艺术类型。

社会的

当艺术涉及（集体）生活的方方面面而不是一个人的观点或经验时，它具有社会功能。观众往往能以某种方式与社会艺术联系起来，有时甚至会受到它的影响。

例如，20世纪30年代的德国公共艺术具有压倒性的象征性主题。这种艺术对德国人有影响吗？毫无疑问，同一时期盟国的政治和爱国海报也是如此。政治艺术通常是为了传递某种信息而设计的，它总是具有社会功能。这只盖着皮毛的达达茶杯不适合装茶，具有社会功能，因为它抗议第一次世界大战（以及生活中几乎所有的事情）。

描绘社会状况的艺术具有社会功能，这种艺术通常以摄影的形式出现。现实主义者早在19世纪就发现了这一点。美国摄影师多萝西娅·兰格（1895-1965）和其他许多人经常在难以看到和思考的环境中拍摄人们的照片。

此外，讽刺还具有社会功能。西班牙画家弗朗西斯科·戈亚（1746-1828年）和英国肖像画家威廉·霍加斯（1697-1764年）都走上了这条道路，在用他们的艺术推动社会变革方面取得了不同程度的成功。有时，在一个社区拥有特定的艺术品可以提升该社区的地位。例如，美国动感艺术家亚历山大·卡尔德（Alexander Calder，1898-1976）创作的马厩可以成为社区的珍宝和骄傲。

个人的

艺术的个人功能往往是最难解释的。有许多类型的个人功能，这些都是高度主观的。艺术的个人功能在人与人之间不太可能是相同的。

艺术家可能出于自我表达或满足的需要而创作作品。他们可能还想或相反地想向观众传达一个想法或观点。有时艺术家只是试图为自己和观众提供一种审美体验。一首曲子可能是为了娱乐、激发思考，甚至根本没有什么特别的效果。

个人功能模糊是有原因的。从一个艺术家到另一个艺术家，从一个观众到另一个观众，一个人的艺术体验是不同的。了解艺术家的背景和行为有助于理解他们作品的个人功能。

艺术也可以起到控制观众的个人作用，就像社会艺术一样。它也可以进行宗教仪式或致谢。艺术被用来尝试施加魔法控制，改变季节，甚至获取食物。有些艺术带来秩序与和平，有些则造成混乱。艺术的使用几乎没有限制。

最后，有时艺术被用来维持一个物种。这可以在动物王国的仪式和人类自身中看到。生物学功能显然包括生育象征（在任何文化中），但人类有许多方式用艺术装饰自己的身体，以吸引他人并最终交配。

确定艺术的功能

艺术的功能不仅适用于创作作品的艺术家，也适用于作为观众的你。你对一件作品的全部经验和理解应该有助于你赋予它的功能，以及你对它的背景所知的一切。下次你试图理解一件艺术品时，试着记住以下四点：（1）背景和（2）个人，（3）社会和（4）身体功能。请记住，有些艺术只有一种功能，而有些艺术有三种功能（甚至更多）。