包含外部来源信息的学术论文必须遵循特定格式，以向读者表明作者借用了哪些信息。心理学、历史和经济学等社会科学通常采用美国心理学协会（APA）的形式。遵循适当的格式可以消除剽窃的顾虑，并在学期论文、文献综述和案例研究等研究项目中建立标准化。

组件

APA研究论文包括标题页、摘要、正文和参考资料页。标题页作为文件的封面，包括论文标题、作者姓名和机构名称。下一页是一篇摘要，是论文中材料的简要总结。摘要不得超过250字。论文从下一页开始，参考文献列表出现在论文的最后。

总体安排

APA格式使用一个运行标题，即出现在每页（包括标题页）上的标题，包含论文标题以及“运行标题”和冒号后面的页码。标题与页眉左对齐，页码与页眉右对齐。正文部分通常使用标题分隔，如“引言”、“文献综述”、“方法论”和“结论”。整篇文章采用双倍行距，左对齐，段落缩进半英寸，段落之间不留额外空格。

引证

引文使用括号中作者的姓氏和出版年份，尽可能将信息放在一个信号短语中，如“根据Smith（2010）。”或者，这两条信息都可能出现在句子末尾的括号中：“（Smith，2010）。”准确的引文还需要在页码前加上“p”超过40个单词的引文应以块格式出现。块引号从左边距缩进半英寸，不使用引号，因为缩进表示信息是逐字提取的。

参考资料

这些资料来源的其余书目信息出现在题为“参考文献”的论文末尾的一页上。条目按照作者姓氏的字母顺序排列，并使用悬挂缩进，这意味着第一行向左齐平，第二行和后续行缩进半英寸。信息包括作者、出版日期、标题和出版商信息，如期刊名称和数字对象标识符或URL。