无论是为学校或个人用途（如回忆录）撰写叙事，作家通常都会根据个人经验讲述故事。写一篇叙述可以使作者和观众受益。例如，作家可以用叙述来反思过去的事件。对读者的好处可能包括阅读能够及时传达他们的叙述，或者给读者一个学习的机会。无论主题是什么，叙述都包括特定的组成部分。

经验

罗恩州立社区学院的在线写作实验室解释说，叙事需要讲述一个故事——通常是关于作者身上发生的事情——以这样一种方式让观众吸取教训或获得洞察力。叙事依赖于个人经验。要决定一位作家想要观众学到什么见解或教训，包括使用提示，这是确定作家想要关注的体验的方法。例如，童年事件、不良行为、失败和实现目标都是作家可以用来为文章选择经验的提示。当作者准备写作时，提示可以使他集中注意力。

第一人称

不同类型的写作需要第一人称、第二人称或第三人称的形式。例如，一篇学术论文需要用第三人称写作。尽管作家可以使用第三人称，如“他”、“她”或“它”来撰写叙事，但大多数叙事并不使用它。相反，叙事主要是以第一人称写作。第一人称写作包括使用“我”、“我”或“我的”等词。通常，首选使用第一人称，因为故事是从作者的角度讲述的，而不是从虚构人物的角度讲述的。

讲故事

叙事与传统的故事叙述没有太大的不同。叙事应该遵循基本的故事惯例，包括情节、人物、场景、高潮和结局。情节，也称为故事情节，是指故事中的人物所发生的事情。角色是作者和故事中的其他人，如父母、陌生人或老师。设置是故事发生的位置。高潮是故事的主要转折点，结局是故事的结局。

细节

细节可以让观众形象化作家在叙述中描述的一切。使用具体的描述性语言是实现这一目标的一种方式。当作家使用具体的语言时，叙事就显得更清晰、更容易掌握。具体语言的一个例子是这样一句话：大雨冲破云层，打在我脸上，使我看不见迈克摔倒。