笔记本电脑AirCard®是由Sierra®wireless制造的无线调制解调器，设计用于装入笔记本电脑的ExpressCard或PC卡插槽。该卡通过与蜂窝电话塔（而非电话线、电缆或WiFi®网络）通信，提供宽带互联网接入。若要使用此调制解调器，所有者必须首先订阅蜂窝网络提供商提供的服务计划。这可能是提供他的手机服务的同一家公司，也可能是另一家公司。

与任何其他形式的在线服务相比，使用笔记本电脑AirCard®有一个很大的优势：个人可以在任何有手机服务的地方连接到互联网。当他们不在家或办公室时，他们不必依赖酒店或咖啡馆的零星无线热点。计算机用户只需插入卡，就可以从停车场、建筑工地、城市汽车或出租车上获得连接。

Sierra Wireless为不同的手机运营商生产多种品牌卡。每个运营商都使用专有协议，因此消费者需要在购买之前选择运营商。

对于希望频繁使用该服务的人来说，无限制的计划可能是最具成本效益的选择。对于需要在移动中访问的业务主管或没有数字用户线（DSL）或有线接入但在该地区有手机服务的个人来说，这是一个很好的选择。在这种情况下，蜂窝宽带服务可以在家里和外出时使用。

在某些情况下，笔记本电脑AirCard®可能只在紧急情况下需要，因为其他形式的在线访问不可用。在这种情况下，个人可以相对便宜地购买24小时通行证，尽管价格各不相同。这是销售时间的最小增量，在24小时结束时到期，无论在此期间实际在线花费了多少分钟。

方便的是，人们可以在商务旅行或度假时使用该卡，购买与旅行周期一致的时间段。例如，这可能是一周、两周或一个月。该卡将保证每周7天、每天24小时在线访问，无论住宿或地理位置如何，前提是手机服务可用。

按照这些思路，消费者在购买蜂窝宽带计划时，需要确保覆盖区域符合他们的需求。在某些情况下，漫游技术覆盖了额外的区域。这是运营商之间的一项协议，通过共享手机发射塔来扩大覆盖范围，如果电话转接到竞争对手拥有的具有漫游联系人的发射塔，用户可能会因在这些发射塔上使用的分钟数而额外收费。如果人们需要在漫游合同管辖的地区访问，他们应该了解正在考虑的计划是否包括漫游费。

一旦一个计算机用户找到了一个成本合适、覆盖范围合适的运营商，他就可以为该运营商选择支持所需蜂窝技术的卡。这些卡和手机一样，可以支持不同的频段，因此国际旅行的人应该选择支持国际技术或三频和四频的卡。如果该卡仅在本地使用，买方应确保其支持最快的可用技术。

在使用笔记本电脑AirCard®之前，消费者需要仔细阅读服务合同条款。在许多情况下，运营商会设置下载带宽限制，以保护客户免受带宽占用导致的服务速度减慢的影响。超过此限制下载的每兆字节将产生额外费用。那些计划下载高达数千兆字节的超大文件的人应该先阅读这些细节。