许多比一包口香糖还小的设备可以插入计算机的通用串行总线（USB）端口。这些设备称为USB加密狗，为计算机或机器添加了制造商未内置的功能。这可以包括连接到无线网络、将数据从计算机传输到加密狗以及提高系统安全性的能力。

基本特征和名称

一般来说，USB加密狗小到可以放进口袋，有人可以将其插入计算机的USB端口。有时，它们包括一根可以插入另一个设备或计算机的电线，尽管其中许多可以作为独立硬件使用。“加密狗”这个名字来源不明，但很可能起源于安全硬件，并已扩展到其他设备。

内存和存储

存储或记忆USB加密狗，也称为记忆棒，提供了在计算机或设备之间传递文件的方便方式。记忆棒包含一个可重写的固态存储芯片，不需要电源就能保存其内容。随着容量的增长和价格的下降，这些便携式即插即用存储驱动器已经取代了软盘，甚至是用于交换文件和归档数据的可写光盘。

通过加密狗的wi-fi®连接

另一种类型的USB加密狗可以向计算机添加Wi-Fi®功能，以提供无线互联网连接。大多数台式计算机可以安装内置Wi-Fi®卡，但一些笔记本电脑和笔记本电脑依靠外部设备进行无线连接。USB Wi-Fi®加密狗有多种型号，其中最基本的型号与操作系统（OS）软件配合使用，以定位附近的无线网络并访问它们。

Wi-Fi®查找器或扫描仪也可以采用USB加密狗的形式，允许用户在移动时扫描免费公共网络。该设备通常具有发光二极管（LED），无需启动笔记本电脑即可发光，表明已检测到无线网络。一系列LED可以指示信号强度，让用户浏览加密狗并立即查看可访问性是增加还是减少。不同颜色的LED也可能指定加密或未加密的网络。

bluetooth®设备和加密狗

USB Bluetooth®加密狗允许设备连接到个人局域网（PAN）。Bluetooth®在手机和计算机之间传递数据、将个人数字助理（PDA）同步到笔记本电脑以及进行免提手机通话方面变得越来越有用。Bluetooth®（蓝牙）用户通常可以激活PAN并连接到PAN，而无需使用额外的电缆。

例如，笔记本电脑用户可能希望启用打印机和笔记本电脑Bluetooth®。USB Bluetooth®加密狗可以在几秒钟内无线连接两台机器，使用户无需通过电缆连接设备即可将打印作业发送到打印机。一些较新的打印机具有内置无线功能，但计算机或其他设备可能需要USB加密狗才能连接到它。

安全装置

还有专用USB加密狗，作为安全令牌对软件进行身份验证，以防止未经授权的人员使用软件。这些类型的设备可以为现场人员（例如，在安全系统上操作）验证凭据或向虚拟专用网络（VPN）提供密码。如果没有USB安全加密狗和正确的凭据，用户无法登录网络或访问受其保护的软件。甚至还有用于访问计算机终端的设备，锁定系统，除非用户已将适当的USB加密狗连接到系统。