加密是指将纯文本编码为不可读形式或密码文本的算法方案，提供隐私。加密文本的接收者使用“密钥”对消息进行解密，并将其返回到原始纯文本形式。关键是算法的触发机制。

在互联网出现之前，加密很少被公众使用，但主要是一种军事工具。如今，随着网络营销、银行、医疗保健和其他服务的发展，即使是普通家庭也更加意识到了这一点。

Web浏览器在连接到安全服务器时会自动加密文本，地址以https开头就是证明。服务器会在文本到达时解密文本，但当信息在计算机之间传输时，对任何“监听”的人来说，截获传输将不会产生任何效果他们只会看到不可读的胡言乱语。

加密有多种类型，但并非所有类型都可靠。产生强加密的计算机能力同样可以用来破解弱方案。起初，64位加密被认为是非常强大的，但今天128位是标准，这无疑将在未来再次改变。

虽然浏览器在连接到安全网站时会自动加密信息，但许多人也选择在电子邮件通信中使用加密。这可以通过为流行的电子邮件客户端提供插件或接口的程序轻松实现。其中最长久的一个叫做PGP（相当好的隐私），这是一个非常强大的军事级加密程序的简陋名称。PGP不仅可以加密电子邮件，还可以加密个人文件和文件夹。

加密还可以应用于整个卷或驱动器。要使用该驱动器，它是使用特殊的解密密钥“装载”的。在此状态下，驱动器可以正常使用和读取。完成后，驱动器将卸载并返回加密状态，入侵者、特洛伊木马、间谍软件或窥探者无法读取。有些人选择将金融程序或其他敏感数据保存在加密驱动器上。

加密方案分为对称和非对称两类。对称密钥算法（如Blowfish、AES和DES）使用发送方和接收方共享的单个预先安排的密钥。此密钥对文本进行加密和解密。在非对称加密方案中，如RSA和Diffie Hellman，该方案为用户创建一个“密钥对”：公钥和私钥。公钥可以在线发布，供发件人用于加密将发送给公钥所有者的文本。加密后，密码文本无法解密，除非由持有该密钥对私钥的人解密。该算法基于两个键的协同工作。非对称加密被认为比对称加密更安全，因为解密密钥可以保持私有。

强加密使数据私有化，但不一定安全。为了安全起见，数据的接收者（通常是服务器）必须被确定为被批准方。这通常是通过使用数字签名或证书在线完成的。

随着越来越多的人意识到互联网、电子邮件和即时消息的开放性，加密无疑将变得更加流行。没有它，在互联网上传递的信息不仅可以供几乎任何人浏览，而且通常会在服务器上存储数年，这些服务器可能会易手或以各种方式受损。出于所有这些原因，这是一个值得追求的目标。