外部串行高级技术附件或eSATA是SATA技术的外部接口。它与FireWire 400和通用串行总线（USB）2.0竞争，为外部存储设备提供快速的数据传输速度。

SATA取代ATA传统技术，成为硬盘驱动器的下一代内部总线接口。SATA接口比ATA更精简，并提供串行体系结构，比旧的并行技术具有更高的速度。eSATA电缆较窄，长度可达6.56英尺（2米），而平行电缆较宽，长度限制为18英寸（45.7厘米）。通过eSATA，SATA的速度扩展到包括外部存储解决方案。

虽然eSATA的传输速率至少是USB 2.0和FireWire 400的三倍，但它确实有一个缺点。与上述接口不同，eSATA需要自己的电源连接器。不过，它仍然是外部磁盘存储的最佳选择。与USB和FireWire接口不同，eSATA不必在接口和计算机之间转换数据。这提高了数据传输速度，同时节省了计算机处理器资源，无需额外卸载芯片。

对于没有eSATA连接器的台式机主板，可以购买外围组件互连（PCI）卡，并将其安装在提供eSATA接口的可用PCI插槽中。笔记本电脑可以使用为PCMCIA、PC卡或ExpressCard插槽制作的外部eSATA设备，具体取决于笔记本电脑型号。eSATA支持将快速SATA驱动器用于外部磁盘阵列，不仅扩展了宝贵的存储空间，还实现了真正快速的便携式存储。eSATA的热插拔功能使从工作到家庭，或从一台计算机到另一台计算机的磁盘携带变得容易。管理员、IT技术人员、广告和营销主管，甚至游戏玩家都会发现这是有益的。

SATA有不同的标准，旧的硬件只支持原始标准。每一次新的SATA迭代，速度都会提高。原始SATA或SATA 150的数据传输速度为每秒150兆字节（MB/s）。SATA 3G将速度提高了一倍，达到300 MB/s或约3 GB/s。这有时也称为SATA 300。

购买eSATA控制器或总线卡时，请确保它支持SATA硬盘驱动器所需的SATA标准。支持较新标准的硬件通常向后兼容较旧的设备，但反之则不行。例如，为SATA 150制造的eSATA控制器将无法支持SATA 300硬盘驱动器更快的传输速度。