许多因素通常会影响儿童监护权案件，而且几乎就其性质而言，这些决定具有高度的事实针对性。同样，在大多数情况下，几个大的类别似乎适用。在家庭法院开庭的法官几乎总是首先考虑所涉儿童的最佳利益。很多人可以被归为“最佳利益”类别，但在大多数情况下，这几乎考虑到了所有涉及到的孩子——他们的年龄，他们的日常生活，如果他们足够大，他们的偏好。父母的情况也会有影响。工资、生活方式和历史等因素，包括任何犯罪活动，都可能起决定性作用。在较小程度上，地理因素会起作用，特别是如果父母一方或双方打算离开孩子现在或已经长大的地方。法院通常试图在作出裁决之前，全面了解儿童在各种监护情况下的生活情况。在大多数情况下，决定可以采取三种方式之一，即父母最终拥有单独监护权、主要居住监护权或共同监护权。几乎所有这一切都取决于法官的自由裁量权，并且通常会根据具体情况进行更改。

儿童的最大利益

大多数监护权决定都以广义的“儿童的最佳利益”为中心在不同的情况下，这可能意味着不同的事情，但考虑到父母的分离和差异，这通常被认为是孩子的理想结果。在一切平等的情况下，父母双方通常分担父母的责任。这通常是法院会争取的，但在很大程度上取决于具体情况。法官通常会考虑来自多个来源的大量证据，以了解在特定情况下对于特定的孩子来说什么是最好的，而不是基于理想化的观点来概括事物应该是什么样子的。

每位家长的情况

每一位家长的具体情况也几乎总是要考虑在内。诸如就业历史、学校教育和职业培训以及工资等问题几乎总是被考虑在内。家庭生活和生活环境的稳定也很重要。诸如孩子将住在哪里，以及他或她能在多大程度上舒适地生活等问题，但通常并不确定。

地理因素

法院通常也会考虑父母的位置将如何影响孩子的生活质量。例如，如果一个或两个家长离开孩子的学区，法院通常会考虑孩子交换学校的影响，并且会考虑父母之间的通勤问题和收费问题。对于不住在附近的父母来说，平均分担子女的监护权通常是很困难的，甚至是不可能的。

单独监护权

当父母一方被认为有能力照顾孩子，而另一方没有能力照顾孩子时，通常授予单独监护权。在考虑这种安排时，货币因素通常不具有重大权重；财务状况几乎总是相关的，但通常不用于定义父母对子女的访问权。在单亲监护权授予父母一方后，另一方通常被解除与子女有关的所有权利和责任。除非另有指示，否则所有父母关系均被切断。

法官不太可能下令单独监护，除非有令人信服的理由这样做。父母一方可以证明另一方虐待儿童、吸毒或酗酒、不愿意接受治疗或对儿童构成危险的指控，有时可以赢得单独监护权的判决。即使在包括这些因素的羁押案件中，法官也会权衡所有事实，并在作出单独羁押裁决时表现出谨慎。该决定通常也会在一段时间后重新考虑。

主要居住监护权

主要居住监护权，通常称为实物监护权，通常授予父母一方。这项规定表示儿童居住的地点。在这种安排下，父母双方通常都被鼓励在孩子的抚养、管教和育儿计划中发挥积极作用。在儿童监护案件中，主要居住父母通常会从另一方获得儿童抚养费。儿童抚养计划旨在帮助支付抚养儿童的日常费用。

当主要居住监护权授予父母一方时，另一方被授予探视权。最好父母能就探视时间表达成一致。或者，法院将根据父母和孩子的工作和学校时间表制定适当的时间表。在授予主要居住监护权的儿童监护权案件中，父母通常会保留家庭房屋的所有权，以方便儿童的过渡。

共同监护

共同监护通常指的是实际分享孩子的时间。例如，孩子可能每隔一周与父母轮流居住。如果父母的个人收入相似，在导致这种分时计划的儿童监护案件中，所有费用通常是平等分担的。

当父母居住在彼此非常接近的地方并且靠近孩子的学校时，这种安排最有效。应注意尽量减少对孩子日程安排的干扰。父母双方都会为孩子提供一间合适的卧室，让孩子在每家都能得到基本的需要。