什么是版权(copyright?)

证明汽车或房屋的所有权可能需要出示所有权、契据或销售单，这是一种有形的东西，确立了车主的专有权。但如何证明诗歌、照片或其他创造性作品的所有权相同？答案就是版权。...

证明汽车或房屋的所有权可能需要出示所有权、契据或销售单，这是一种有形的东西，确立了车主的专有权。但如何证明诗歌、照片或其他创造性作品的所有权相同？答案就是版权。

版权法规定，一旦非有形概念变成有形形式，它们就具有排他性所有权。一旦一首诗被印在纸上，一张照片被冲洗或一场表演被拍摄下来，它就成为创作者的财产。在美国，版权保护从创造性作品以有形形式记录的那一刻起就存在。没有必要为创作者主张其权利而登记官方版权。

版权法的历史可以追溯到中产阶级的崛起和印刷机的发明。一旦平民有可能购买新闻通讯或文学作品的副本，出版商就设法确立作品本身的所有权。作者通常被要求将自己的版权交给出版商，理论上出版商会支付版税或销售利润。设立版权登记办公室是为了处理法律文书工作，但其管辖权往往限于某些国家或地区。其他出版商仍然可以自由地在其他国家出版手稿，并在不考虑版权的情况下出售。

美国于1790年首次制定版权法，作为对艺术家和作家的宪法保护的一部分。然而，直到19世纪80年代末，国际社会才做出努力，统一参与国的版权法。这就是著名的伯尔尼会议，起初只是部分成功。例如，作为版权作品的主要贡献者，美国直到20世纪80年代末才正式签署《伯尔尼公约》。

许多人对版权所提供的保护感到困惑。现行法律并不禁止他人在自己的作品中使用类似的词语、图像或思想。个人文字和普通图像不受版权保护。相反，版权确立了对创造性作品的确切形式以及该作品的任何其他衍生形式的专有权。

例如，版权持有人是唯一可以合法地从他或她的小说中制作电影的人。为了让他人使用受版权保护的作品，所有权必须转让，就像购车者必须获得合法所有权一样。通常，每当商业利益寻求许可使用受版权保护的作品时，都会有一个财务考虑。

几十年来，版权法一直在变化，主要是有利于作者及其财产。现行版权法的批评者说，延长受版权保护材料的使用寿命是为了禁止公众合理使用。例如，如果版权法没有改变的话，迪斯尼米老鼠角色的第一个版本在几年前就已经进入了公共领域。这些米老鼠的原始图像是否具有商业价值不是争论的重点。

版权法现在保护大多数创造性作品，保护期为创作者的有生之年加上70年或更长时间。1978年1月1日之前创作的作品受到不同法律的保护，并可能受到75年或更长时间的保护。虽然版权保护可能使作者免于生活中的剥削，但它可能会为急于维持许可费和电影版权收入的房地产和公司提供过多的保护。