地理信息系统专家，有时简称为“地理信息系统专家”，是指将计算机程序与地理数据集结合使用，以对消费者或研究人员有用的格式组织和显示与土地有关的信息的人。这个领域有很多广度，专家可以从事各种不同的日常工作。例如，一些人检查土地结构和边界线，为土地使用规划者创建可搜索的数据库，而另一些人使用道路数据创建交互式地图程序；更详细的是，为环境保护主义者和保护组织列出不断变化的测量数据，如土壤密度或河流侵蚀。具有这类专业知识的人可以做很多不同的事情，但几乎在所有情况下，他们的工作都涉及将地理数据转换为可用且易于理解的数字格式。

整个领域

计算机系统处理和操作复杂数据的能力为地理学家提供了比较相关统计数据并将其纳入功能地图的新方法。地理信息系统是地理信息科学的一个实际应用，而地理信息科学又是地理学中最关心以可用格式提供空间和地质统计数据的最佳方法的部分。从事这一领域的人通常具有一定的地理或地质学背景，但他们的主要专长通常是计算机工程。大部分工作与数字化有关，数字化本质上是将陆地原始数据的固定点转化为代码，可以在计算机、平板电脑或智能手机上进行操作和重新配置。在某些情况下，专家首先负责实际收集原始数据，但并不总是如此。

软件要素

在计算机系统和专门的地理信息系统软件出现之前，地图（地理学家的基本工具）上可以显示的数据量受到空间和易用性的限制。特殊软件可以访问包含许多统计数据的数据库，并将其转换为可自定义的地图。人口、经济和地形特征是可以在GIS系统中操作的少数数据集。专家可以告诉软件在任何给定的时间显示什么类型的数据，以及以什么比例显示，以便更好地了解各种统计数据如何相互作用。

有许多不同的特定软件程序可用。一些公司开发了自己的专有系统，而另一些公司则依赖于第三方平台。还有一些基本的GIS程序，其格式被称为“开源”，基本上是免费的，并且很容易适应各种不同的用途。开源通常需要一些编码专业知识才能开始，但在大多数情况下可以与更昂贵的专有模型竞争。

工作设置的类型

地理信息系统专家几乎可以受雇于任何行业，这些行业的既得利益在于更好地理解人口统计、地形和区域基础设施之间的相互作用，同时优化业务实践。虽然传统上该领域关注的是土地质量和基础设施，但它也可以适应某些地区的人口和一般人口统计数据。对于专家来说，最重要的事情是了解作为过程基础的计算机编码，无论原始数据的细节如何。

例如，制造商在寻求建造新设施时，可能会雇佣这类专业人员，因为专业人员可以确定建造设施的最佳位置，以利用自然资源、道路网络或熟练劳动力。想要扩张的零售连锁店或餐厅也可能会雇佣这类人员，以帮助高管了解特定城市的竞争情况以及该城市居民的平均收入。出于同样的原因，参与环境监管的政府机构可能希望看到拟议的开发项目如何影响该地区野生动物的迁徙模式。

在每种情况下，使用地理信息系统软件的专家最有可能是评估这些问题并根据现有统计数据绘制地图和报告的专家。每项工作的具体内容肯定会有所不同，但核心技能和基本前提是相同的。

教育和培训

在大多数情况下，进入这一领域的最佳途径是获得地理或计算机工程和编码的本科学位，课程重点是自然科学或空间统计。更高级的职位也可能要求候选人持有硕士学位或更高学位，并获得地理信息系统方面的特定认证。在许多情况下，这种认证比个人学位的具体内容更为重要。

人们通常可以在几乎任何事情上寻求大学学位的这种认证。认证通常有点严格，通常涉及一系列测试和实时性能评估。规则和规格可能因位置而异。在美国，GIS认证机构是一个提供认证计划的组织。