通货膨胀是一个国家商品和服务价格的稳步上涨，通常以特定的年度百分比来衡量。这降低了货币的购买力，减少了一个人用同样的钱可以得到的商品或服务的数量。它有许多不同的可能原因，但一般分为凯恩斯主义和货币主义理论。凯恩斯主义的主要理论，即三角模型，是需求拉动、成本推动和内在通胀，而货币主义的主要理论是数量模型。还有许多因素会导致短期价格上涨，包括自然灾害和战争。

需求拉动

在需求拉动的情况下，通货膨胀是由总需求大于可用供给引起的。总需求由消费者支出、投资、政府支出以及从出口中减去进口后剩下的一切组成。通常导致需求拉动型通货膨胀的因素包括经济中货币数量的突然增加和商品税的降低，这使得消费者拥有更多的可支配收入。由于人们有更多的钱可花，制造商提高了商品和服务的一般价格。

需求拉动局面的另一个常见原因是，由于经济繁荣带来的乐观情绪增加，消费者支出增加。当人们对自己的财务前景更有信心时，他们往往会增加支出，从而导致价格上涨。货币汇率的下降可能导致进口商品价值的上升，同时导致出口价值的下降。当这种情况发生时，由于进口商和制造商将成本转移给当地消费者，当地市场的价格将上涨，导致商品价格上涨。

成本推动

成本推动型通货膨胀发生在制造商和企业因短缺或作为平衡其他生产成本增加的措施而提高价格时。这方面的一个例子是劳动力成本上升。当工人要求加薪时，公司通常会将这些成本转嫁给客户。由于供应商将成本转移给消费者，因此对商品征税的增加也可能导致成本推高的情况。当一家或几家公司垄断市场，决定将价格提高到需求之上以增加利润时，这种情况也经常发生。

内置的

内在通胀是由于需求推动或成本拉动导致的价格上涨。在这种情况下，人们预计物价会继续上涨，因此他们要求提高工资。这增加了制造商的成本，进而提高了商品的成本以进行补偿，导致了一个通胀周期。

量

数量理论认为，通货膨胀是由于经济体中的货币过多造成的。这包括现金以及投资和抵押贷款等金融工具。这是货币主义经济学的一部分，在货币主义经济学中，一定程度的通货膨胀是可以预期的，被视为正常现象，但任何过剩都必须通过操纵货币供应来控制。

短期原因

通货膨胀的其他原因包括战争、自然灾害和自然商品的减少。战争往往导致这种情况，因为政府必须收回用于战争的资金，并偿还从央行借入的资金。战争还影响国际贸易、劳动力成本和产品需求，导致价格上涨。自然灾害可能会破坏生产过程的正常循环，从而产生类似的影响。这造成了暂时的稀缺，因为人们争相购买有限的商品供应，导致价格飞涨。氦气或石油等天然商品的减少也会以同样的方式起作用。

控制手段

各国政府采取不同的方法来控制通货膨胀，这取决于它们认为是什么导致了通货膨胀以及它们对政府参与经济的立场。在需求拉动或成本推动的情况下，采取经典经济学方法的政府将无所作为，因为这种方法基于这样一种理念，即市场将自然地自行运作，并在没有政府影响的情况下恢复正常。采取凯恩斯主义方针的政府将通过打破垄断、调节商品价格或控制工资水平参与经济。一个货币主义政府，或者一个相信数量论的政府，会改变政策来控制经济中的货币数量。