治疗性肽是天然存在于人、动物或植物中的氨基酸链，已被提取并组合成独特的组合，目的是治疗或治愈某种疾病。肽本身是人体化学的重要组成部分，人们自然产生它们。肽疗法背后的主要思想是帮助增加这些储存，并通过自然手段改变一个人的内部化学物质，从而使身体能够自我康复。有时，除了标准的化学药物外，还可以使用肽疗法，但它也可以作为“全天然”疗法单独使用。这在很大程度上取决于患者、医生和相关疾病。一些最流行的疗法被用于对抗癌症生长和免疫状况，特别是人类免疫缺陷病毒（HIV）。有许多应用，该领域继续发展，并在更广泛的医学界获得认可。

基本概念和它们是如何获得的

几乎在所有情况下，用于治疗的肽都是在自然界中直接从氨基酸链中提取出来的，尽管有时也会使用天然肽作为模板进行合成。天然产生的肽在身体的许多关键生物功能中都是有影响的介质，例如血糖调节，它们作为低毒化合物的独特地位使它们成为治疗疾病的有吸引力的候选者。

来自许多不同来源的研究表明，治疗性肽药物对“预期受体”具有很高的特异性，这意味着它们的工作方式与更精简的药物药物相同。最大的优点之一是肽的副作用显著低于药物。高特异性也降低了危险药物间相互作用的机会。许多治疗性肽治疗的支持者正在努力开发一个肽“库”，他们可以从中混合和匹配不同的化合物，以创造高度特异性的化合物。

使用限制

尽管这些治疗方法可能很好，但它们通常不像标准药物那样灵活，至少在所有情况下都是如此。例如，人们口服药丸时通常无法吸收它们。科学地说，这是因为肽对胃酸的生物利用度极低。消化过程迅速分解肽制剂。这会导致肽在具有医学活性之前迅速降解和消除。因此，用于治疗的肽通常通过注射给药，尽管鼻和肺应用也在开发和测试中。

癌症特异性治疗

癌症治疗是这类肽研究和治疗中最受欢迎的应用之一。研究表明，一些肽能够相对容易地穿透癌细胞。某些肽还表现出抑制癌细胞集落间通讯并降低其防御能力的能力。尽管有接受性研究的报道，一些研究人员和医生仍然对在临床实践中使用这些肽犹豫不决。犹豫不决的主要原因包括独特的全身性副作用，血浆半衰期短，难以通过血脑屏障，以及药物输送路线的选择限制。

许多最有效的治疗方法都是将肽与已有的抗癌药物相结合。医生通常能够通过使用重组脱氧核糖核酸（DNA）疫苗加上高度特异性和选择性肽的混合物启动免疫治疗来预防癌细胞的进展。大多数类型的癌性肿瘤过度表达这种抗原，在一些有限的研究中已经证明这种疗法可以诱导抗肿瘤免疫反应。这一领域的研究仍在进行中。

免疫反应治疗

有时，活性肽组也被纳入药物中，如用于治疗HIV阳性个体的某些药物。其中大多数都是纯合成的肽类，这意味着它们完全是在实验室中产生的，而不是从自然界中提取的。不过，它们的化学成分是相同的。

一个例子是Tesamorelin，一种生长激素释放因子的类似物，由加拿大制药公司Theratechnologies设计。特萨莫林中的治疗性肽基可增加生长激素的释放，生长激素可分解脂肪组织，并有助于建立和修复因病毒、其他药物和其他环境来源而受损的器官组织。

在其他临床环境中

肽制剂在一系列临床环境中的治疗中正慢慢变得越来越重要，尽管它们的使用在整体癌症中心和其他专注于自然愈合的研究所中最受欢迎。实验室和案例研究报告了利用穿透细胞的弹性蛋白样治疗肽对抗实体瘤的积极研究。稳定的、人工合成的肽作为新型抗菌剂正在研究中，这对于许多传统抗生素正在失去整体疗效的临床从业者来说是一个受欢迎的消息。较新的阳性结果部分归因于更好的给药途径，从而产生更显著的临床显著结果。