预防性治疗是一种医疗治疗，用于防止在治疗时健康的患者出现疾病或其他医疗问题。作为一种预防性药物，预防性治疗可以提供一种非常经济有效的方式来保护健康。它可以将服用药物的风险降至最低，因为预防通常比治疗活动性疾病更安全、更简单。许多类型的预防性治疗是常用的。这些治疗包括常规疫苗接种和接触后预防措施的使用，以降低接触后感染艾滋病毒/艾滋病的风险。。

疫苗接种是最普遍的预防性治疗形式。在决定是否推荐此类治疗时，卫生官员权衡了疫苗生产和销售成本、预防疾病的严重程度以及与疫苗相关的风险因素（如有）。现代疫苗接种通常是非常安全的，除了少数对潜在疫苗基础过敏的人，所以这通常不是一个问题。在预防医学的早期，风险是一个主要因素，特别是天花等疾病，接种疫苗可能导致疾病。。

在某些情况下，抗生素被用来预防细菌感染。2001年用于防止炭疽孢子潜在感染的环丙沙星就是一个极端的例子。然而，预防性使用抗生素可能非常危险，因为它会导致细菌产生更高水平的耐药性，并降低抗生素的疗效，在某些情况下，动物群体中使用抗生素会导致这一问题。这些风险意味着抗生素作为一种预防措施被谨慎使用，尽管它们对于特别容易感染的受伤患者或即将接受某种形式手术的患者仍然非常有用。。

在其他情况下，可以在患者接触传染源后但在出现任何症状之前提供预防性治疗，以使患者的免疫系统有更好的机会抵御感染。在处理艾滋病毒/艾滋病等非常危险的感染时，最常使用接触后预防。可能接触过这种病毒的患者通常会接受强有力的抗逆转录病毒药物治疗，以防止病毒感染的发展。。