示波器是一种电子工具，用于以图形方式描绘声波和环境频率。这种工具在许多不同的应用中都很有用。其中一些最常见的包括音乐，特别是无线电频率和数字音乐重放，但在某些电路和工程场景中，以及在测量地震活动和自然界中的某些其他声音时，它也会有所帮助。大多数设备都经过校准，不仅可以描述瞬间发生的声波，还可以跟踪它们随时间的变化，记录变化和重大变化。它们通常很容易控制和操作，用户可以校准它们以实现许多不同的目标。此外，还有许多不同的型号可供选择，通常有一系列规格。有些是基本的，易于使用，而另一些则要复杂得多，通常需要支持软件和其他设备。购买这些工具的人通常明智地研究可用的选项，并在投资之前仔细考虑他们的需求。

物理特性

典型的示波器是一个矩形盒，带有一个小屏幕、许多输入连接器和控制旋钮，以及前面板上的按钮。屏幕表面的分划网格有助于测量。分划中的每个正方形称为一个除法。要测量的信号被馈送到其中一个输入连接器，该连接器通常是使用电线或其他电缆的同轴连接器。如果信号源有自己的同轴连接器，那么只需要一根简单的同轴电缆；否则，可能需要称为“示波器探头”的专用电缆，但在这些情况下，探头通常随设备一起提供。。

基本功能

在最简单、最基本的模式下，该设备从左到右在屏幕中间绘制一条水平线，称为轨迹，与听到和吸收的声音有关。其中一个控件“时基”控件设置绘制线条的速度。它通常以秒为单位进行校准。如果输入电压偏离零，则轨迹会向上或向下偏转。另一个控件，垂直控件，设置垂直偏转的刻度，并以伏特/分为单位进行校准。由此产生的轨迹是电压与时间的关系图，最新的过去在左边，较新的过去在右边。。

当输入信号被称为“周期性”时，通常可以通过设置与输入信号频率匹配的时基来获得简单的跟踪。例如，如果输入信号为50 Hz正弦波，则其周期为20 ms，因此应调整时基，以便连续水平扫描之间的时间为20 ms。这种模式称为连续扫描。这样做的缺点是工具的主要时基通常不完全准确，输入信号的频率通常也不完全稳定；因此，轨迹可能会在屏幕上漂移，从而导致测量困难。。

理解触发

这些设备通常具有称为“触发器”的功能，有助于提供更稳定的跟踪。本质上，触发器会导致作用域在到达屏幕右侧后暂停，在返回到屏幕左侧并绘制下一条跟踪之前，它会等待指定的事件。其效果是时基与输入信号重新同步，从而防止水平漂移。触发电路允许显示非周期信号，如单脉冲，以及周期信号，如正弦波和方波。。

触发器的类型包括：

• 外部触发器，来自连接至示波器专用输入的外部源的脉冲；
• 边缘触发器，当输入信号在指定方向上超过指定阈值电压时产生脉冲的边缘检测器；
• 视频触发器，一种从PAL和NTSC等视频格式中提取同步脉冲并在每一行、指定行、每一字段或每一帧上触发时基的电路；和
• 延迟触发器，在开始扫描之前，在边缘触发器之后等待指定的时间。

外部信号和输入通道

大多数设备还允许用户绕过时基，将外部信号输入水平放大器。这被称为X-Y模式，用于查看两个信号之间的相位关系，就像在广播和电视工程中可能做的那样。当两个信号是频率和相位变化的正弦波时，产生的轨迹称为李萨如曲线。

有些示波器有光标，可以在屏幕上移动光标线来测量两点之间的时间间隔或两个电压之间的差值。大多数设备也有两个或多个输入通道，允许它们在给定时间在屏幕上显示多个输入信号。通常，每个通道都有一组单独的垂直控制，但只有一个触发系统和时基。

特殊品种

双时基设备有两个触发系统，因此可以在不同的时间轴上查看两个信号。这也称为“放大”模式。用户首先使用合适的触发设置捕捉所需信号。然后他或她启用放大、变焦或双时基功能，并可以移动窗口查看复杂信号的细节。

有时，用户希望看到的事件可能只是偶尔发生。为了捕捉这些事件，有些示波器是“存储示波器”，可以在屏幕上保存最近的扫描。一些数字模型可以模拟条形图记录器，以每小时一次的速度扫描。也就是说，信号在屏幕上从右向左滚动。