个人视频录像机（PVR），也称为数字视频录像机（DVR），是一种将电视节目或电影记录到硬盘存储介质而不是光盘或DVD的电子设备。一旦存储在硬盘上，根据PVR的不同，可以直接从硬盘上观看节目、刻录到光盘或转移到thumb drive以便于携带。

TiVo®于1999年上市，是首批商用DVR之一。个人录像机的几个特点使其广受欢迎，包括暂停直播电视和重播最近观看的场景的功能。也许最引人注目的功能是能够以几种不同的方式轻松地对设备进行编程，从而轻松捕获所需的编程。例如，可以将TiVo设置为录制特定系列的“季节通行证”，自动捕获每一集，而无需单独编程。。

多年来，TiVo不断扩展，加入了更多的功能和特长。它可以连接到家庭网络下载在线多媒体内容，包括访问电影、纪录片和动画的Netflix®Watch Instant功能。你还可以听在线音乐或共享数字图片，接收天气和交通报告，观看YouTube视频。

虽然TiVo取得了巨大的成功，但也有其批评者。要获得上述功能，TiVo机顶盒需要每月付费订阅。第二，TiVo至少根据规定的政策，收集并维护每个客户的观看习惯记录，尽管是以汇总的形式。此外，在2005年，TiVo还采用了标记法；一种数字版权管理方法，其中标记的程序不能传输到光盘或其他媒体，并在一段时间后自动删除，从而限制其使用。。

卫星和有线电视公司注意到了TiVo的成功，并开始发行他们自己的安装在精选机顶盒中的个人录像机。PVR风格的机顶盒每月的租赁成本仅比机顶盒高出几美元，而DVR服务每月的运营成本为5-10美元。对于不需要TiVo的所有功能的人来说，这是一个更便宜的选择，不需要为PVR盒花费现金。与TiVo机顶盒一样，内置DVR包含两个调谐器，这样一个人可以在观看另一个节目的同时录制一个节目。另一种选择是在观看第三个预先录制的节目时同时录制两个节目。。

如果你想避免每月的PVR费用，你可以选择从第三方购买一台独立的个人录像机。像这样的盒子可以记录天线接收到的空中广播（OTA）或解密的电缆或卫星信号。然而，请注意，即使个人录像机内置了两个调谐器，它也不能同时录制两个广播，除非两者都是OTA，或者一个是OTA，另一个是解密信号，因为标准机顶盒一次只解密一个频道。要解决这个问题，您必须订购一个双调谐器机顶盒。。

个人录像机也可以是桌面系统内部计算机卡的形式，有时称为电视调谐器卡。这些卡具有连接机顶盒或电视的端口，以便将节目直接录制到计算机磁盘。大多数卡都配有软件，但也有许多可用于各种卡的免费PVR软件程序。

虽然这个选项可以是一个经济的选择和方便的内容直接进入计算机，在那里它可以最容易地操纵，但也有缺点。计算机必须离信号源（电视或机顶盒）足够近，以便用电缆将设备连接在一起。此外，无论何时录制，计算机都必须保持连接并通电。出于这些原因，可以将一台额外的计算机用作个人录像机，将捕获的数据流式传输到外部驱动器，其他计算机可以轻松访问该驱动器，而无需断开专用计算机与电视或机顶盒的连接。。