海洋气压计是一种用于测量大气压力和预测海上天气系统的工具。传统上，海洋气压计是由水银制成的。水银的上升或下降与气压和温度有关，当它被置于气压室中时，可以准确地预测天气变化和即将到来的风暴。虽然水银气压计仍然很受欢迎，但它们正越来越多地被铜基气压计和数字气压计所取代。这些类型的气压计与传统的水银气压计具有相同的天气预测目标，但试图通过使用更新的技术来实现这些目标。。

气压计的工作原理是测量周围空气的压力。最早的气压计是简单的倒置玻璃管水银，一种已知对压力和温度变化敏感的元素。随着空气压力的变化，水银在管中上升和下降。当空气压力较高时，它向下推动管外的水银，管内的水银上升；当压力低时，水银柱下降。科学家们学会了辨别在天气变化的情况下，超过一定阈值的上升和下降意味着什么。天气的变化与气压的变化密切相关。。

在古代，准确的天气预报对海员和商船海员尤为重要。知道狂风即将来临，可以让船员改变航向，或者在遇到波涛汹涌的大海、强风和巨浪之前关闭舱口。然而，在船上携带水银玻璃管并不一定是最安全的事情。管子很脆弱，海洋经常波涛汹涌，松散的汞会对健康产生深远的负面影响。海洋气压计是商业化开发的，目的是为海员提供一种方便、便携的方法来预测海上大气变化。。

海洋气压计通常与其他海洋天气指示器一起工作，包括海洋温度计和海洋风速计。海洋温度计测量海水的温度，它可以提醒船长很多事情，从即将到来的风暴到即将到来的浅水区。船用风速计测量风速和风向。

传统的船用气压计是小玻璃管，让人想起温度计，装在更大的保护盒中。对这些气压计进行校准，使其与箱面上方的某些读数对齐。读数通常表示压力单位，以及简单的翻译：“晴朗”、“雨”、“风暴”等。它们通常安装在船舶航行舱的墙上。

随着技术的进步，气压计技术也在进步。尽管水银气压计通常被认为是最精确的，但其他模型也在效仿。一种常见的汞船用气压计替代品是铜合金气压计，称为无液气压计。

无液气压计由带弹簧的小金属单元组成。电池周围是铜和铍的金属合金。当单元外的气压变化时，单元内的弹簧会膨胀和收缩，这些运动也会导致气压计表面的刻度盘移动。无液气压计通常有类似时钟的表面，只有一个刻度盘可以指示不同的测量值和天气状况。无液气压计成为海洋和家庭使用的汞替代品。。

随着数字或电子海洋气压计的引入，20世纪又出现了一种气压计的发展。数字气压计的工作原理是将气压和温度变化的电子读数转换为天气预报。大多数数字气压计在产生读数时会考虑湿度、气压、温度和风速。一些数字气压计的精度可与水银气压计媲美。大多数现代船长依靠大量数字技术来预测海上天气变化，数字海洋气压计通常是最受欢迎的工具之一。水星海洋气压计仍在使用，但远不如以前那么普遍，截至2010年，几乎从未新制造过。。