听写机是一种录音机，用于准确记录和保存语音。听写机在商业中经常使用，它提供了一种只需要一小件设备的记笔记的替代方法。先进的技术使得听写机的两种主要类型得以改进：微型磁带和数字磁带。一些高端机型还提供了其他功能，如降噪功能，可帮助提高录音质量，并允许更高效地使用机器。。

听写机有许多不同的应用。律师、医疗专业人员和商业工作者可以使用它们记录案件或项目的记录，然后将记录交给助理或秘书进行转录。一些记者更喜欢使用听写机准确地捕捉采访，因为这种设备比录像机更便携，侵入性更小。学生们经常使用录音机记录课堂内容，以便于复习，而不是试图理解草草记下的笔记。编剧和小说家在创作对话时也可能更喜欢使用录音设备，以帮助维持人物之间的快速对话，而这种对话可能会因为打字而变慢。。

微型磁带和数字机器可以用于任何类型的录音，但使用不同的存储方法来保存数据。微型磁带听写机是一种更为传统的模拟版本，它将数据记录到一个小型盒式录音带中，形成硬拷贝。20世纪末开发的数字机器使用内部或可移动硬盘驱动器创建数据的数字副本。数字听写机允许将数据存储在原始驱动器上或传输到计算机进行永久存储、创建CD版本和复制。。

除了录音的基本功能外，现代听写机可能还具有许多有助于增强其功能的功能。一些型号能够感知暂停或静音，并在这些时间内停止录制，以延长电池寿命并保留数据存储空间。用户还可以在录音中的某些位置添加书签，以便在收听时跳过特定部分。降噪和音频改善功能有助于创建更好的录音，播放时更容易理解。。

一些现代听写机的一个普遍特点是自动抄写。虽然还没有完全完善，但这项技术允许一些录音机或相关软件在播放录音时创建录音的书面副本。此功能对于听力受损的用户非常有用，还可以节省数小时的手动转录。