银行挤兑是存款人恐慌并同时从银行机构提取存款的一种情况。银行资源大量流失的结果往往是银行破产，具有讽刺意味的是，在这种情况下，对破产的恐慌造成了破产。当多家银行同时发生挤兑时，其结果可能是一场被称为银行恐慌的广泛金融危机。银行业恐慌在众多金融危机中扮演了重要角色，比如美国的大萧条。。

导致银行挤兑的过程通常是渐进的。首先，经济开始下滑，导致消费者变得焦躁不安。然后，消费者开始担心他们存款的资金是不安全的，他们考虑撤回这些资金，把它们放在另一个机构，或者撤回它们的流通。随着恐慌的加剧，消费者的压力越来越大，他们成群结队地来到一家银行要求存款。

然而，银行并没有保留所有的存款资金。大多数银行使用一种被称为“部分准备金银行”的系统，在该系统中，总存款的一部分保留在手中，而大部分存款资金以各种方式进行投资。这种做法允许银行赚钱。当足够多的银行客户前来要求他们的资金时，银行可能会耗尽手头的资金，并破产。

当银行在挤兑中努力满足消费者需求时，它可能会要求贷款、证券和其他投资，从而产生连锁反应。债务人可能因银行挤兑而破产，与银行投资相关的公司也可能破产。一旦一家银行因银行挤兑而倒闭，也会刺激进一步的恐慌和不确定性，导致银行恐慌。

许多国家制定了旨在减轻银行挤兑影响的措施。例如，在美国，联邦存款保险公司（FDIC）为高达10万美元的存款提供担保，这意味着即使一家银行破产，银行客户仍然可以拿回他们的钱。然而，对于存款超过10万美元的客户来说，银行挤兑会造成失去这些额外资金的风险，这可能会破坏储蓄和退休账户。

在金融恐慌期间，银行客户保持冷静是很重要的。任何人在一家财务困难的机构中有存款，都有一定的消费者权利。这些权利通常在银行开户时提供的小册子中列出，客户也可以联系FDIC等机构了解更多信息。