经常账户是对一国当前交易余额的评估。如果经常账户出现盈余，这意味着一个国家有多余的资金，正在海外投资。当一个国家出现赤字时，它是在向其他国家借款以资助其活动。该评估是经济健康和对外贸易活动的一项重要指标，并定期更新最新适用信息。

为了确定经常账户，一个国家的净进口从出口中减去。这包括商品和服务的支付、利息支付以及其他类型的对外贸易活动。当进口少于出口时，经常账户被称为盈余。国家保留的资金超过了支出。当进口超过出口时，国家处于贸易逆差状态。它的支出超过收入，并且欠其他国家的债。

经常账户是贸易差额的一部分。贸易平衡的另一个关键方面是资本账户，它负责外国直接投资。这两个指标用于评估一个国家在国际金融市场上的活动。这两项都是例行的重新计算，以提供有关一个国家金融活动的最新信息。各国都有自己的统计数据，一些国际机构也可以跟踪贸易平衡。

通过绘制一个国家的贸易平衡图，可以长期跟踪许多趋势。负债累累的国家可能陷入债务循环，一再借钱资助活动，却无力偿还。这可能会导致长期的金融问题，因为各国会采取紧缩措施和其他手段试图偿还外债。有盈余的国家也往往随着时间的推移获得更大的盈余，较少依赖进口来满足其需求。这可能导致财富集中在一些国家手中。。

有关经常账户、资本账户和其他财务事项的信息通常可以在金融出版物中找到，并可能在发布新数据时在新闻中公布。历史数据可以通过负责保存金融统计和监测外贸活动的政府机构获得。这些数据在确定和探索财务趋势时很有用。经济学家利用历史和当前信息对经济健康状况进行预测。。