前端装载机是一种大型工程车辆，用于拾取和移动材料。它们通常用于建筑工地，将材料运输到自卸卡车、集装箱或其他大型建筑设备中。前端装载机也称为铲斗装载机、箕斗装载机或铲斗装载机。

这种重型设备的车轮非常大，踏面很厚。装载机前部有一个大型方形铲斗，该铲斗通过两个液压臂连接到底座。在臂的正后方有一个封闭式驾驶室，操作员坐在驾驶室中控制装载机的水平移动和臂的移动。

前端装载机用于快速有效地从一个位置到另一个位置拾取和移动大量灰尘、沙子和其他材料。前端装载机最常见的用途是将物料从地面移入高度较高的容器，如卡车。前面的铲斗可以是可拆卸的，也可以是永久固定装置。尽管带有可拆卸系统的装载机成本稍高，但它们非常有用，因为有多种附件可连接到前端装载机。选项包括提升叉、捆抓斗、雪犁或抓斗。。

将前端装载机与其他重型施工设备分开的一个特点是使用车轮而不是轨道。车轮增加了这些装置的灵活性，可以在铺砌的道路、泥土和其他表面上移动，而不会造成损坏。虽然使用车轮会损失一定程度的牵引力，但增加灵活性的好处大于失去的稳定性。

前端装载机的转向是独一无二的，因为它基于一个精确的枢轴点，该枢轴点位于前轴和后轴之间。这称为铰接式转向，它允许更大程度的操纵性控制和更大的重量负载。这种设计的另一个好处是操作员可以在满载时实现更大的运动弧度。

前端装载机操作员必须了解装置的负载能力、平衡以及他们移动的弧度。当负载提升到水平轴上的特定点以上时，由于一侧重量过大，错误可能导致装置倾翻。基础训练和对基础物理的理解将解决这些问题。