检测癌症最常见的测试之一是磁共振成像（MRI）。和其他癌症检测一样，这种扫描有一些优点和缺点，最大的优点是它的有效性。对于组织致密的患者尤其如此，因为其他常见的癌症检测通常要求组织变薄，以获得最准确的结果。另一方面，众所周知，用于癌症检测的MRI比其他类型的筛查获得更多的假阳性结果，这往往导致后续检查费用昂贵且不总是必要的。此外，一些患者不愿接受MRI检查，因为进入MRI机器会引发幽闭恐怖症。。

许多医生建议使用MRI进行癌症检测，因为它是最有效的筛查方法之一。部分原因是MRI甚至可以检测到致密组织中的癌症，这对其他一些癌症检测来说是一个挑战。例如，在乳腺癌检测中，MRI通常比乳房X光片更受欢迎，因为它可以定位异常细胞，甚至在年轻女性的乳房中，这些细胞往往非常密集。乳房X光检查更容易遗漏肿瘤，除非组织很薄，因此很容易变平。因此，医生可能会建议对组织密度特别高的年轻患者进行MRI癌症检测。。

MRI功效的缺点是它可能导致假阳性结果。除了会给患者带来压力外，这还可能导致后续测试，如活组织检查，以便在做出癌症诊断之前更仔细地观察组织。这对患者来说可能很昂贵，因为保险并不总是包括这些测试。事实上，美国的一些。保险公司一开始不承保核磁共振成像，除非医生能提供证据证明核磁共振成像在医学上是必要的。这通常仅在患者有症状或癌症病史时有效，因此作为常规检查一部分的MRI通常必须由患者付费。。

即使癌症检测的核磁共振成像是由保险公司支付费用并由医生推荐的，一些患者也不愿接受这种筛查。这通常是幽闭恐惧症的结果，因为测试要求患者进入一台仅比身体大一点点的机器。这可能会引起焦虑，因此一些患者跳过MRI进行癌症检测，转而选择其他筛查方法。