人类心脏由四个腔室组成，包括器官上半部分的两个心房和下半部分的两个心室。一种名为隔膜的肌肉将心脏右侧的心室与左侧的心室分开。心脏位于一个称为心包的囊内，受包括肺在内的体内结构运动的影响。当肺部扩张并推动右心室时，左心室的容量在吸入过程中受到一定程度的抑制。在心跳过程中，当一个人吸气时，血压会下降；如果这种效应比正常情况下更明显，则称为反常脉冲。。

收缩压通常由读数的顶部数字表示。反常脉冲现象之所以被称为反常脉冲现象，是因为在医学检查中，心脏的声音甚至可以在两次脉冲之间听到。反常脉冲可用于检测和诊断各种心脏状况。它通常与Kussmaul征一起评估，Kussmaul征是心脏受压引起的静脉形状和压力的变化。

当检测到肺反搏时，医生可以通过各种方式对患者进行进一步检查。颈动脉和外周动脉搏动的检查经常进行。血压袖带也可以用来测量心脏的声音，并且经常对气道阻塞或处于重症监护中的人进行波形分析。反常肺动脉可以由液体推动心脏、心脏病发作、肺血管阻塞以及心脏休克引起。其他原因可能是肥胖、膈疝或过敏性休克。。

支气管哮喘也可引起肺反搏。从机械上讲，这种效应可能是由于压力无法通过心脏正常传递而触发的。当一个人吸入时，肺部的血液会聚集在一起，如果心脏周围的空间收缩，这种现象也会经常出现。与哮喘相关的呼吸障碍会增加心脏周围的压力，影响心脏因异常肺活动而收缩时的血液泵送方式。

在各种疾病中，预计会出现反搏，但如果隔膜或主动脉（离开心脏的主要动脉）存在缺陷，则不一定会出现反搏。医生在评估心脏健康时通常需要综合考虑各种因素。反常脉搏的原因可以通过心前区检查、x光检查或心电图检查来确定。