镜子测试是一种心理学实践，自20世纪70年代初以来一直用于确定动物或人类幼儿在镜子中看到自己的倒影时是否具有一定程度的先天自我意识。查尔斯·达尔文（Charles Darwin）在动物园用镜子观察猩猩的反应时进行了一些实验，以此为基础提出了用镜子来衡量自我意识的想法。几十年来，镜像测试被认为揭示了一个事实，即只有高等灵长类动物才有基本的自我意识。然而，随着时间的推移，这种测试的使用越来越多，这表明其他物种也存在自我意识，如海豚、虎鲸、大象等远洋哺乳动物，以及包括喜鹊在内的科鸟乌鸦科鸟类。。

关于喜鹊可以通过镜子测试的第一个确凿证据出现在2008年，并将使用镜子进行认知测试作为一门可靠的科学提出了质疑。以前关于自我意识只存在于某些灵长类动物的假设是基于这样一个事实，即这些物种拥有发达的大脑新皮质区域。新皮层是高等动物大脑皮层中最大的区域，从进化的角度来看，它被认为是最近发展起来的区域。喜鹊中根本不存在大脑高级功能的中枢——新皮质。。

进行镜像测试的方式有一些主观的解释，但通常认为是可靠的，因为随着时间的推移，统计证据支持了测试结果。在动物身上，给受试者一个小的、可识别的染料点，当镜子呈现给动物时，如果它检测到染料点，因此识别镜子中的反射是它自己身体的一部分，它将尝试与该点互动。如果没有镜子的帮助，动物无法看到自己的身体，那么它可以通过尝试去除染料点或在身体上寻找染料点来证明自己的识别能力。镜子测试失败的动物会对自己的反射做出反应，就好像它是另一种具有攻击性或基于恐惧的反应的动物一样。。

在人类儿童中，过去的证据表明，婴儿至少在18个月大之前无法将自己的反射视为自己的形象。到2010年，人们相信几乎所有的人类儿童在24个月大时都能通过镜子测试，但根据西方国家对儿童的主要测试，这被证明是一种错误的偏见。肯尼亚和斐济等一些非西方国家的儿童在6岁之前可能无法通过测试，这导致了人们对科学本身无偏见性质的怀疑。除了人类之外，只有四种灵长类动物也始终通过了镜像测试，卷尾猴等物种或猪等其他聪明的哺乳动物普遍不通过。。

镜子测试往往适用于那些过度关注自己外表的动物，比如喜鹊，而在其他动物身上效果不太好。例如，尽管大象通过了镜子测试，并被普遍认为是有自我意识的生物，但2006年的研究表明，三头大象中只有一头通过了测试。这被认为是因为大象几乎没有动机或关心调查放在它们皮肤上的奇怪标记，这些标记只能通过在镜子中观察它们的图像来检查和操纵。同样的缺陷也可能存在于大多数狗的性情中，它们似乎在镜子里认出了自己，但几乎不想检查身上的斑点。大猩猩是通过镜子测试的最成功的灵长类动物之一，其中一部分原因被认为是大猩猩的高度社交行为，通过眼神接触和外表在群体中排名，这使得它们过度关注显著的变化。。