五段作文通常是中学和高中学生的标准教学作文。在许多情况下，学校甚至更早地在小学高年级教授五段作文格式。这类文章背后的原则是，它有助于逻辑地组织思想，并引出一篇支持良好的论文。

这篇五段的文章分为三个部分：引言、正文和结论。导言必须包括一篇论文陈述，这是一篇文章希望追求的主题或主要论点。强有力的论文陈述更容易支持，而缺少论文陈述则意味着论文没有明确的方向。一个人应该能够把文章的主题简化成一个连贯的句子。

这实际上可以很容易地做到，当一个人得到分配的问题形式的主题。一般来说，论文可以简单地将问题重新安排成陈述形式。例如，摆在你面前的问题可能是：马克·吐温反对奴隶制吗？这可以翻译成一句话：马克吐温反对奴隶制，或者马克吐温支持奴隶制。

第一段还列出了三点作为例子，或进一步阐述你的主题。因此，在我们关于马克·吐温的文章中，一个论题陈述可能会随之而来：哈克·芬恩展示了奴隶制的不公正，对奴隶不得不南下的恐惧，以及大多数奴隶被关押的无知。

随后将有三个正文段落，每一段落都将以适当的举例说明这三个发言中的一个。每个正文段落最好是五到七句话长，并且只能处理一个主题。当学生们发现他们有更多想说的话时，这常常让他们感到困惑，也许是关于“奴隶制的不公正”。如果要求写论文的人想让学生严格地保持五段式的写作形式，你可能只需要简单的要点来证明论文，而忘记使用其他例子。。

文章的第五段以结论结尾。结语简要地重述了这篇论文，可能会涉及到更多的例子，然后可能会陈述这篇论文可能会如何影响现在的世界，或者你个人。它可能以一个问题结束，这是为了激发对该论文的进一步思考。结论不应包括“结论”这几个词，因为这些词被认为是无用的，作者应该认识到大多数人会注意到他们的第五段是他们的结论。。

某些标准化考试依赖于五段式作文。其中包括许多高中毕业考试、SAT论文部分、CBEST和写作英语水平测试（WEPT），许多大学三年级或二年级学生都参加了这些考试。

然而，大多数大学都希望学生已经超过了五段式的作文形式。引言、正文和结论的文章格式将保留，但不限于五段格式。这可能会让那些已经掌握了五段文章，但还没有学会如何写更长文章的学生感到困惑。高中的“A”学生会发现自己在大学里写“C”论文，因为他们没有超出格式。获得导师的帮助，开始写更长的论文，很快就会有一篇文章在大学里写得一样好，更加强调论文的主体，其中可能包括远远超过三段的内容。。