1930年的《制片守则》（有时称为《海斯守则》）是当时由威尔·海斯（Will Hays）主持的美国电影协会（MPAA）的一次蓄意尝试，目的是从电影中删除被认为令人反感、挑逗、道德错误或有罪的内容。在制作代码开发之前，一些人看到电影中的一些允许内容感到震惊，尽管可以说，与现代R或NC-17级电影相比，这些电影中的许多内容都相当无辜。然而，电影的流行使许多人谴责电影业中被视为“猥亵、亵渎或腐败”的各种事情。为了解决这个问题，从而留住电影观众，海斯认为最好清楚地定义电影中哪些是允许的，哪些是不允许的。主要电影制片厂发行的所有电影都必须通过制作代码认证。。

从电影史的角度来看，或者仅仅从历史的角度来看，阅读整个代码确实很有趣。它的某些部分是非常具体的，比如禁止某些舞蹈，比如坎坎舞，这可能对易受影响的人来说影响太大，并且可能在道德上败坏。关于服装的指导方针也很吸引人，即不允许穿着紧身服装的人有亲密的身体

《生产守则》的一个主要要点是，观众永远不应该把一部电影的好坏混淆在一起。恶棍需要被明显地鄙视，英雄需要被绝对地颂扬。通常被认为不道德的事情，如通奸、婚前性行为或任何犯罪行为，必须在主题上明确谴责，这样就不会混淆是非，也不会有人因为看电影而被认为不道德或不道德。。

生产代码中肯定有一些不道德的东西引起了一些笑声。例如，厕所被认为是粗俗的。这导致了后来一些有趣的选择。例如，在20世纪60年代的电影《心理变态》中，制片代码管理部门希望删去珍妮特·利（Janet Leigh）将一些文件冲进厕所的场景。然而，他们并不反对这部电影中的暴力，因为如果这部电影被推荐给成熟的观众，那么这部电影的准则已经开始松动。然而，电影史学家们经常发现一个可笑的事实：利的角色被谋杀是被允许的，但是美国电影协会非常关注厕所冲水的场景。。

该法典的一些部分显示了20世纪30年代存在的相当大的偏见。显示两个不同种族的人之间的任何浪漫关系，特别是非裔美国人和白种人，都是非常令人反感的。同样，守则开始松动，当然，黑色电影导演往往能够在情节中插入相当多的道德模糊性。

随着20世纪50年代末和60年代初越来越多的导演开始对《守则》施加压力，特别是发行独立或“外国电影”，美国电影协会最终不得不在1968年解散《制片守则》，以支持收视率制度。就像《生产守则》一样，收视率体系也发生了变化，许多人批评收视率的管理方式带有偏见（任何提及同性恋或描述同性关系的行为都会得到一个R），而且应用不均。。

制片规范和所有评级系统引发的问题是，根据电影内容对电影进行评级是否是审查制度。同样的问题也适用于其他视觉艺术，基本上也适用于所有创造性媒体，无论是雕塑、诗歌、音乐还是其他。目前的MPAA评级体系被认为更公平，因为它不禁止内容，而只是对内容进行评级。有些人认为这还不够，因为评级意味着某些电影可能无法观看，或者某些观众可能无法观看某些电影。这是审查还是仅仅是指导，必须由个人决定。。