硬件驱动程序是允许操作系统与硬件通信的软件。Windows包括内置的驱动程序,并自动下载新的驱动程序,使安装更容易,但设备**商也提供自己的驱动程序包。
微软提供的默认驱动程序是精简的,而且有点旧,但是它们是由你的设备**商编写的,而不是微软自己。它们通常已经足够好了,但有时你会想要完整的软件包或者Windows无法提供的驱动程序。
**商为他们的硬件编写驱动程序并直接提供给您。如果你买了一**整的个人电脑或笔记本电脑,它将与**商的驱动程序集成在一起。你甚至可以得到一张驱动程序光盘,里面有你可以安装在电脑上的驱动程序。这些驱动程序的最新版本也可以从**商的网站上获得或下载。例如,如果你有一台笔记本电脑,你的笔记本电脑硬件的所有驱动程序都可以在**商的网站上找到-找到你特定产品型号的下载页面。如果你建立自己的台式电脑,你会在每个**商的网站上找到每个组件的硬件驱动程序。
为了确保硬件尽可能好地工作,微软不会强迫你在硬件工作之前安装**商的驱动程序。Windows本身包括驱动程序,可以从Windows Update自动下载新的驱动程序。一些组件还有标准的“通用”驱动程序。例如,将USB驱动器连接到PC时,Windows使用标准USB大容量存储设备驱动程序。**商不必为USB设备、鼠标、键盘、电脑显示器和某些其他类型的外围设备创建自己的驱动程序。
驱动程序集成到Windows本身中,这就是为什么最新版本的Windows将在较新的硬件上提供最好的开箱即用的硬件支持。例如,如果您在PC上安装了Windows7,而某个硬件无法立即工作,则可能需要从其**商的网站下载该硬件组件的驱动程序并手动安装。如果你在同一台电脑上安装了windows8.1,那么一切都可以开箱即用,因为windows8.1附带了更现代的驱动程序。
当您将设备连接到PC时,Windows将尝试自动配置它并安装相应的驱动程序。默认情况下,Windows将检查Windows Update,以确定PC上没有驱动程序。Microsoft还通过Windows Update分发更新的驱动程序,因此您可以从那里获得任何必要的驱动程序更新,而不是查找它们。
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Windows自动安装的驱动程序包与设备**商提供的驱动程序包不同。核心驱动程序由您的设备**商创建,并由Microsoft在经过Microsoft的WHQL(Windows硬件质量实验室)测试后提供,以确保其稳定。
然而,微软提供了这些驱动程序的精简形式。例如,当您从Windows Update获取NVIDIA或AMD图形卡的驱动程序时,您得到的驱动程序包没有NVIDIA控制面板或AMD Catalyst控制面板。连接打印机,自动提供的驱动器将不包括打印机的控制面板。**一个无线鼠标,它会立即工作,但如果你想查看鼠标的电池电量或自定义按钮的功能,你需要**商的控制面板。但是,您可能并不总是需要这些硬件实用程序。
微软提供的驱动程序版本也有点旧。Microsoft不会经常更新这些驱动程序,因此您的设备**商的网站上可能有更新的版本。然而,使用老司机往往不是一个问题。我们不建议更新硬件驱动程序-这会带来问题。图形驱动程序是一个例外,如果你玩电脑游戏,你确实需要最新版本的图形驱动程序。
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如果你在你的电脑上安装Windows或者**一个新的硬件设备,它就可以工作了——太好了!如果一切正常,您可能不需要安装硬件驱动程序。一些设备**商甚至建议不要在现代版本的Windows(如windows8)上安装硬件驱动程序包,因为Windows已经包含了必要的驱动程序。
但是,在某些情况下,您可能希望从**商处获得驱动程序:
这可能是一个有争议的建议。许多极客发誓在他们的PC上安装Windows之后,会安装所有**商提供的驱动程序——主板芯片组、网络、CPU、USB、图形等等。但是我们不再使用WindowsXP了——现代版的Windows已经改进了。
通常不需要安装**商的驱动程序。你的电脑不会因为定期更新硬件驱动程序而变快,也不会因为你使用的驱动程序版本太旧而变慢。(图形驱动程序是这里的一个大例外。)
图片来源:Flickr上的juliendorra
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