1923年3月16日,密苏里州议会第52届大会批准白色山楂花为密苏里州的州花。这种花在全州许多种山楂树上野生生长,在五月初开花,因此通常被称为五月花。在获得批准时,这种花被称为野生山楂。
虽然人们普遍认为白色山楂或山楂是密苏里州的州花,但最初立法的措辞有些模糊。措辞仅确定山楂属,未列出一个物种。这导致了一些小的混乱,因为密苏里州自然保护局认为另一种物种,绒毛山楂,更能代表该州的生态。
在许多方面,围绕密苏里州之花的争论主要是学术性的。毛茸茸的山楂花和白色的山楂花在外观上如此接近,以至于外行几乎无法分辨。这两种树的花都有五片白色花瓣和大约20个雄蕊。花瓣形状相似,大小相等。简言之,仅从花朵的外观来看,花朵是可互换的。
这两种山楂树有一些细微的差别。最明显的是,在高达13米(42.7英尺)的高度,绒毛状的山楂很容易使白色山楂的最大生长量7米(23英尺)相形见绌。绒毛状的山楂在季节早期也比它的同类果实大。然而,这些水果的颜色和味道都是一样的。
除了生产密苏里州的国花外,山楂树在草药中也有着悠久而卓越的地位。传统上,树木的叶子和浆果被用来缓解喉咙痛,减轻关节疼痛,帮助睡眠。然而,今天,以草药为基础的补充医学的现代实践者使用浆果作为治疗心力衰竭、心绞痛和高血压患者的主流药物的辅助疗法。
在选择山楂花作为密苏里州的国花和山茱萸作为州树时,我们可以注意到基督教的象征意义。虽然圣经中没有具体说明,但许多人相信基督被钉在山茱萸树做成的十字架上。人们还普遍认为,他的荆棘冠是由一棵山楂树的枝干缠绕而成的。
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